Energía solar frente a energía eólica
En Estados Unidos, la generación de electricidad representa el 25% de las emisiones nacionales de gases de efecto invernadero, un poco menos que el sector que más emite, el transporte (que representa el 29%). Alrededor del 60% de esa electricidad procede de combustibles fósiles -incluidos el gas natural, el carbón y el petróleo-, a pesar de que este tipo de energía es indiscutiblemente el más contaminante. La creciente preocupación por la crisis climática ha impulsado a muchos a instalar turbinas eólicas o paneles solares en casa.
Ambas opciones tienen sus pros y sus contras. Los aerogeneradores requieren más espacio (y, por supuesto, abundancia de viento) pero superan con creces la eficiencia de la mayoría de los paneles solares. Los paneles solares son más baratos y fiables, pero más difíciles de reciclar. Cuál es la mejor fuente de energía renovable para ti depende de muchos factores, desde la ubicación geográfica hasta el presupuesto.
Los paneles solares pueden instalarse en el tejado o en el suelo para convertir la luz solar en energía eléctrica para el hogar. Los paneles están formados por células fotovoltaicas que contienen dos capas de un material semiconductor como el silicio.
Aerogeneradores silenciosos para el hogar
No hace mucho tiempo, los detractores de las fuentes de energía renovables tenían razón cuando afirmaban que la energía eólica y la solar eran más caras y menos fiables que los combustibles fósiles, sobre todo porque dependen de que sople el viento y brille el sol.
Pero eso está cambiando. La progresión constante de los logros científicos está haciendo que la producción de energía eólica y solar sea tan rentable como la de los combustibles fósiles, y cada vez más competitiva en el almacenamiento de energía.
En Texas, que es el único estado con su propia red eléctrica, el gobernador Greg Abbott culpó falsamente a la energía eólica y solar del fallo de la red energética del estado durante las fuertes tormentas que interrumpieron la generación de electricidad y congelaron los gasoductos. El ex secretario de Energía, Rick Perry, se sumó a la acusación afirmando que el incidente puso de manifiesto el peligro de depender de las energías renovables.
Un estudio federal reveló que las fuentes renovables superaron a la producción de combustibles fósiles durante el incidente, que fue causado en su mayoría por fallos de equipos inadecuadamente protegidos de las temperaturas de congelación, independientemente de la fuente de energía. La National Public Radio concluyó que se trataba de un fallo de todo el sistema a la hora de prepararse para el frío extremo.
Aerogenerador vs panel solar para el hogar
Ambas fuentes de energía tienen ventajas y desventajas sobre la otra. En este blog vamos a desglosarlas, viendo qué tipo de entorno es adecuado para cada una, cuánto cuesta cada una y qué puedes esperar en cuanto a mantenimiento. Una vez que haya terminado, podrá tomar una decisión bien informada sobre cuál es la mejor opción para usted.
Para instalar un sistema solar, necesitarás una parcela de terreno o un tejado lo suficientemente grande como para albergar los paneles. Esta zona también deberá estar expuesta a la luz solar durante la mayor parte del día, sin que la sombra de árboles o edificios la obstruya.
Una casa con una factura eléctrica de 120 dólares al mes necesitaría un sistema solar de 10 kilovatios (kW) para cubrir su consumo anual. Para ello se necesitarían unos 32 paneles solares de 330 vatios (W), que cubrirían 324 pies cuadrados.
Si se trata de un negocio con una factura eléctrica media de 600 dólares, necesitará unos 3.061 pies cuadrados de espacio para albergar sus 157 paneles solares de 330 W. Lo bueno de la energía solar es que los paneles pueden colocarse en los tejados, aprovechando el espacio infrautilizado. A diferencia de los aerogeneradores, los sistemas de energía solar no generan ruido y pueden instalarse con mucha seguridad en las proximidades (incluso sobre) de los edificios.
Híbrido eólico-solar
Si está interesado en saber cómo puede cambiar a fuentes de energía renovables para su hogar, no es el único. Cada vez son más los propietarios que optan por cambiar los combustibles fósiles por fuentes de energía renovable para suministrar electricidad a sus hogares. Esto no sólo es beneficioso para el medio ambiente a escala local y global, sino que a menudo le ofrece un importante ahorro económico.
Hay varias fuentes de energía limpia y renovable que son favorables a los combustibles fósiles. Las dos alternativas de energía verde más populares son la energía solar, que utiliza paneles fotovoltaicos para tomar energía de la luz solar, y la energía eólica, que utiliza turbinas de viento para aprovechar la energía del viento.
Tanto la energía solar como la eólica son intermitentes, y ambas tienen ciertos lugares en los que funcionan mejor que otros. La energía solar puede funcionar -al menos en parte- todo el día, a menos que vivas en un lugar con una luz muy reducida durante las épocas más oscuras del año.
La eficiencia de los paneles solares depende de lo bien que puedan convertir la luz solar en electricidad utilizable. Los paneles solares más eficientes que se pueden comprar son capaces de convertir alrededor del 22% de la energía aprovechada de la luz solar en energía eléctrica real, lo que no parece mucho.