Definición de recursos no renovables
Utilizamos mucha energía. Con 7.700 millones de personas en el planeta, la mayoría de las cuales utilizan al menos algún tipo de electricidad para alimentar su vida diaria, o pronto lo harán, esa necesidad no hace más que crecer. Hasta hace muy poco, toda esa energía procedía de fuentes no renovables, pero ahora las cosas están cambiando. (Descubra cómo estamos haciendo nuestra parte como empresa de energía limpia).
Hasta hace poco, la sociedad dependía de fuentes de energía no renovables. Se trata de fuentes de energía que no se reponen, por lo que una vez que se han utilizado, se han agotado para siempre. Por ejemplo, cuando se quema un trozo de carbón, se acaba para siempre y no se puede volver a utilizar.
Hay varios tipos de energía no renovable, pero los que más utilizamos son los combustibles fósiles. Los combustibles fósiles se crean cuando la materia orgánica de plantas y animales que murieron hace millones de años se transformó por el calor y la presión del interior de la corteza terrestre en:
Como se puede ver por el tiempo en que se formaron estos depósitos, se necesitan miles de millones de vidas para que se formen nuevos combustibles fósiles. Por eso estas fuentes no son renovables y, al ritmo que las utilizamos, pueden agotarse en tan sólo 70-100 años.
Recursos naturales renovables
Los recursos renovables y no renovables son fuentes de energía que la sociedad humana utiliza para funcionar a diario. La diferencia entre estos dos tipos de recursos es que los renovables pueden reponerse de forma natural, mientras que los no renovables no. Esto significa que los recursos no renovables tienen un suministro limitado y no pueden utilizarse de forma sostenible.
Hay cuatro tipos principales de recursos no renovables: el petróleo, el gas natural, el carbón y la energía nuclear. El petróleo, el gas natural y el carbón se denominan colectivamente combustibles fósiles. Los combustibles fósiles se formaron en la Tierra a partir de plantas y animales muertos durante millones de años, de ahí el nombre de combustibles “fósiles”. Se encuentran en capas subterráneas de roca y sedimentos. La presión y el calor actuaron conjuntamente para transformar los restos de plantas y animales en crudo (también conocido como petróleo), carbón y gas natural.
Las plantas y los animales que se convirtieron en combustibles fósiles vivieron en una época llamada Período Carbonífero, hace unos 300 a 360 millones de años. La energía de los restos de plantas y animales procedía originalmente del sol; mediante el proceso de fotosíntesis, la energía solar se almacena en los tejidos de las plantas, que luego consumen los animales, añadiendo la energía a sus propios cuerpos. Cuando se queman los combustibles fósiles, se libera esta energía atrapada.
Consecuencias de los recursos no renovables
¿Qué son los recursos no renovables? Los recursos, o algo que se utiliza para un fin concreto, pueden ser renovables o no renovables. Los recursos renovables son aquellos que no corren peligro de agotarse, mientras que los no renovables se encuentran en cantidades fijas y se utilizan más rápido de lo que pueden reponerse. Piense en ello como en una suscripción a una revista. Mientras haya revistas disponibles, se puede renovar la suscripción. Sin embargo, si el editor deja de fabricar la revista, su suscripción ya no es renovable. Los recursos no renovables son los que se encuentran en el interior de la tierra y tardaron millones de años en formarse. Entre ellos están los combustibles fósiles, el petróleo, el gas natural y el carbón y la energía nuclear. En la actualidad, cerca del 84% de la cantidad total de energía utilizada en el mundo procede de los combustibles fósiles.
El carbón no se bombea a la superficie como el petróleo y el gas natural, sino que se extrae de varias profundidades de la tierra. La mayor parte del carbón de Estados Unidos se formó hace unos 300 millones de años, durante el periodo Carbonífero. Aunque no solemos pensar que utilizamos mucho carbón, ya que no lo ponemos en nuestro coche ni lo usamos para calentar nuestra casa, el carbón se utiliza en la generación de electricidad y acero. Energía nuclearLa energía nuclear es un recurso energético que utiliza el uranio como fuente de combustible. La energía se libera cuando el átomo de uranio se divide. Esta energía se captura y se utiliza para generar electricidad. A diferencia de los combustibles fósiles, la energía nuclear se crea en una central nuclear. Sin embargo, el uranio se extrae del subsuelo y, por tanto, sólo se encuentra en cantidades limitadas. Resumen de la lecciónPara repasar, los recursos no renovables son aquellos que se encuentran en el interior de la tierra y que están en una cantidad fija. Se utilizan a un ritmo más rápido del que se pueden reponer y, por tanto, no se pueden renovar. Entre estos recursos se encuentran los combustibles fósiles, que consisten en petróleo, gas natural y carbón. La energía nuclear también es un recurso no renovable que utiliza el uranio como fuente de energía. Cada uno de estos recursos no renovables se bombea o se extrae del subsuelo de la tierra. Tipos de recursos no renovables
Fuentes de energía renovables
Los recursos no renovables son recursos que tienen un suministro limitado. Estos recursos no pueden ser sustituidos por medios naturales a un ritmo que satisfaga su consumo. Muchos combustibles fósiles, como el petróleo, son recursos no renovables. En otras palabras, si la gente sigue utilizándolos, acabarán por agotarse. Aprende más sobre estos recursos a través de ejemplos de recursos no renovables.
Los principales recursos no renovables son el petróleo, el gas natural, el carbón y la energía nuclear. En muchos ejemplos de recursos no renovables, el suministro proviene de la propia Tierra. Sin embargo, como suelen tardar millones de años en desarrollarse, los recursos son finitos. Veamos los dos tipos de energía no renovable con más detalle.
El recurso no renovable más conocido son los combustibles fósiles. Estos se derivan de la materia orgánica atrapada entre las capas de sedimentos dentro de la Tierra durante millones de años. La materia orgánica, normalmente plantas, se ha descompuesto y comprimido con el tiempo, dejando lo que se conoce como depósitos de combustibles fósiles.