La mayor central eléctrica de Europa
Con una inversión de 200 millones de euros, Valdesolar cuenta con 648.000 módulos solares distribuidos en cinco grandes superficies. Se conectarán a la red a través de una nueva subestación eléctrica de 400 kV que también está incluida en el proyecto.
La instalación ha comenzado la producción en pruebas y se espera que esté plenamente operativa en el último tercio de 2021. Este parque solar fotovoltaico suministrará energía a unos 140.000 hogares que albergan a 350.000 personas. Esto equivale aproximadamente a la población combinada de Badajoz, Cáceres, Mérida y Plasencia: las cuatro ciudades más grandes de la región de Extremadura.
La energía renovable producida en Valdesolar evitará un total de 211.564 toneladas de emisiones de CO2 al año. En la construcción del parque solar han participado más de 2.400 personas, de las cuales una cuarta parte son extremeñas.
Energía solar en España
En 2016, se produjeron casi 8 TWh de energía eléctrica a partir de la fotovoltaica, y 5 TWh a partir de plantas termosolares[2] A lo largo de 2016, la fotovoltaica representó el 3% de la generación total de electricidad, y la termosolar un 1,9% adicional[3].
El país tuvo inicialmente un papel destacado en el desarrollo de la energía solar. Se ofrecieron precios generosos para la energía solar conectada a la red para fomentar la industria. El auge de las instalaciones de energía solar fue más rápido de lo previsto y los precios de la energía solar conectada a la red no se redujeron para reflejar esto, lo que llevó a un rápido pero insostenible auge de las instalaciones. España se convertiría en el segundo país del mundo en capacidad instalada de energía solar, después de Alemania. A raíz de la crisis financiera de 2008, el gobierno español recortó drásticamente sus subvenciones a la energía solar y limitó el futuro aumento de la capacidad a 500 MW al año, lo que afectó al sector en todo el mundo[4].
Entre 2012 y 2016, las nuevas instalaciones se estancaron en España, mientras que el crecimiento se aceleró en otros países líderes, lo que hizo que España perdiera gran parte de su estatus de líder mundial en favor de países como Alemania, China y Japón. El controvertido “impuesto al sol” y la intimidante regulación que rodea al autoconsumo solar introducidos en 2015 no empezaron a ser derogados hasta finales de 2018 por el nuevo gobierno.
Planta de energía solar en Europa
El primer MWh de energía se inyectó en la red eléctrica en abril de 2020, marcando la puesta en marcha de la planta solar. Núñez de Balboa tiene una capacidad máxima de conexión a la red de 391MW. La construcción de la planta comenzó en marzo de 2019 y se completó en diciembre de 2019. Creó más de 1.200 puestos de trabajo, el 70% de los cuales se proporcionaron a los locales.
Iberdrola negoció acuerdos de compra de energía a largo plazo (PPA) con tres empresas españolas, Kutxabank, Grupo Uvesco y Euskaltel, para promover el consumo de energía sostenible. Los planes de la empresa en España incluyen la instalación de 3GW de nueva energía renovable para 2022 y la puesta en marcha de 10GW para 2030.
Toda la infraestructura de conexión a la red eléctrica se ha desarrollado en el marco del proyecto. Los paneles solares de la central eléctrica producen energía en corriente continua, que se convierte en corriente alterna mediante inversores. La energía generada se transfiere a la subestación de 400kV de Bienvenida, situada en la provincia de Badajoz.
GreenPowerMonitor, que forma parte de DNV GL, fue contratada para monitorizar la central eléctrica utilizando su solución de gestión GPM SCADA. El trabajo de monitorización consiste en controlar los dispositivos de la planta individualmente, ejecutando comandos y obteniendo datos en tiempo real relacionados con la producción de energía.
Energía solar concentrada
En 2017, la generación de electricidad a partir de fuentes renovables contribuyó en más de una cuarta parte (30,7%) al consumo bruto total de electricidad de la UE-28. La energía eólica es por primera vez la fuente más importante, seguida de cerca por la energía hidráulica. El crecimiento de la electricidad procedente de la energía fotovoltaica ha sido espectacular, pasando de apenas 3,8 TWh en 2007 a un nivel de 119,5 TWh en 2017. Durante este período, la contribución de la energía fotovoltaica a toda la electricidad generada en la UE-28 a partir de fuentes de energía renovables aumentó del 0,7% al 12,3%. Durante este periodo, el coste de inversión de una central fotovoltaica ha disminuido considerablemente. Fundamentalmente, el coste de los paneles solares y los inversores ha disminuido en más de un 50%. El potencial de la energía solar fotovoltaica depende de dos parámetros: la irradiación solar global y la eficiencia de los paneles fotovoltaicos. La irradiación solar media en España es de 1.600 kWh m-2. En este trabajo se analiza la viabilidad económica de desarrollar centrales solares fotovoltaicas a gran escala en España. Se han considerado horas equivalentes entre 800-1.800 h año-1 y una potencia de salida entre 100-400 MW. El análisis de rentabilidad se ha realizado considerando diferentes precios de la electricidad producida en el mercado diario (50-60 € MWh-1). Se ha estimado el Valor Actual Neto (VAN) y la Tasa Interna de Retorno (TIR) para todos los escenarios analizados. Una planta solar fotovoltaica con 400 MW de potencia y 1.800 h año-1, alcanza un VAN de 196 M€ y la TIR es del 11,01%.