Datos sobre la energía solar
Agua CalienteEl Proyecto Solar Agua Caliente, en Yuma (Arizona), es el mayor conjunto de paneles fotovoltaicos del mundo. Agua Caliente tiene más de 5 millones de módulos fotovoltaicos y genera más de 600 gigavatios-hora de electricidad.
Chicago verdeEl Parque del Milenio de Chicago (Illinois) tiene una de las cubiertas verdes más extensas del mundo, con casi 100.000 metros cuadrados (más de un millón de pies cuadrados). La vegetación a nivel del suelo cubre 24,5 acres de un aparcamiento subterráneo, e incluye jardines, zonas de picnic y una instalación de conciertos al aire libre.
Solar DecathlonEl Solar Decathlon es un evento internacional bianual presentado por el Departamento de Energía de los Estados Unidos. Los equipos compiten para diseñar, construir y poner en funcionamiento la casa con energía solar más atractiva, eficaz y eficiente. Un equipo de la Universidad de Maryland ganó el concurso de 2011, y el próximo Solar Decathlon se celebrará en 2013.
Ejemplo de energía solar
El diagrama superior muestra cómo la fuerza de la luz solar es menor cerca de los polos de la Tierra. El mapa inferior muestra la cantidad de energía solar que llega a la superficie de la Tierra después de que las nubes y el polvo hayan reflejado y absorbido parte de la energía solar.
La energía solar es la transformación del calor, la energía que proviene del sol. Se ha utilizado durante miles de años de muchas maneras diferentes por personas de todo el mundo. Los usos más antiguos de la energía solar son la calefacción, la cocina y el secado. Hoy en día, también se utiliza para producir electricidad en lugares donde no hay otras fuentes de energía, como en lugares alejados de donde vive la gente, y en el espacio exterior.
Cada vez es más barato producir electricidad a partir de la energía solar. Dado que el Sol siempre da calor y luz, la energía solar puede considerarse una energía renovable y una alternativa a los recursos no renovables como la coila y la cerceta.
Tras atravesar la atmósfera terrestre, la mayor parte de la energía del Sol se presenta en forma de luz visible y radiación luminosa infrarroja. Las plantas convierten la energía de la luz solar en energía química (azúcares y almidones) mediante el proceso de fotosíntesis. Los seres humanos utilizan regularmente esta reserva de energía de diversas maneras, como cuando queman madera de los combustibles fósiles, o cuando simplemente comen plantas, pescado y animales.
Cómo funciona la energía solar
De todas las alternativas de energía limpia, la solar ha sido posiblemente la más cara, aunque los precios han ido bajando. Sin embargo, después de considerar los pros y los contras, junto con la expectativa de que los precios seguirán bajando, el futuro de la energía solar parece bastante brillante.
Los pros de la energía solar incluyen que es una alternativa sostenible a los combustibles fósiles y tiene un bajo impacto en el medio ambiente y el potencial para que cualquier país la produzca. Los contras son que sólo produce energía cuando brilla el sol, necesita una cantidad importante de terreno y que ciertas tecnologías solares requieren materiales raros.
La ventaja de la energía solar es que es una alternativa sostenible a los combustibles fósiles. Mientras que los combustibles fósiles tienen una fecha de caducidad que puede acercarse rápidamente, es probable que el sol siga existiendo durante al menos unos cuantos miles de millones de años.
La energía solar tiene un impacto sustancialmente reducido en el medio ambiente en comparación con los combustibles fósiles. Sus emisiones de gases de efecto invernadero son intrascendentes, ya que esta tecnología no requiere la combustión de ningún combustible. Además, aunque las plantas termosolares de concentración (CSP) son comparativamente ineficientes en cuanto al uso de agua, dependiendo del tipo de tecnología que se utilice, la tecnología adecuada aumenta significativamente la eficiencia, mientras que las células solares fotovoltaicas (PV) no necesitan agua para generar electricidad.
Qué es la energía solar
Este artículo trata de la conversión de la energía de la luz solar en electricidad. Para una gama más amplia de usos humanos de la luz solar, véase Energía solar. Para la unidad de luz de las estrellas y galaxias, véase Luminosidad solar.
Un conjunto de sistemas solares fotovoltaicos en un tejado de Hong KongLas tres primeras unidades de energía solar concentrada (CSP) de la central solar española Solnova en primer plano, con las torres de energía solar PS10 y PS20 al fondoEste mapa de recursos solares ofrece un resumen de la energía solar estimada disponible para la generación de electricidad y otras aplicaciones energéticas. Representa la suma media diaria/año de la producción de electricidad de una central solar fotovoltaica de 1 kW de potencia máxima conectada a la red en el periodo 1994/1999/2007 (según la región geográfica) hasta 2015. Fuente: Atlas Solar Global
La energía solar es la conversión de la energía renovable de la luz del sol en electricidad, ya sea directamente utilizando la energía fotovoltaica (FV), indirectamente utilizando la energía solar concentrada, o una combinación. Los sistemas de energía solar concentrada utilizan lentes o espejos y sistemas de seguimiento solar para concentrar una gran superficie de luz solar en un pequeño haz. Las células fotovoltaicas convierten la luz en corriente eléctrica mediante el efecto fotovoltaico[1].