Qué es la energía solar
La idea de volverse ecológico e instalar paneles solares en el tejado es emocionante para la mayoría de nosotros, pero ¿comprende realmente cómo funciona la energía solar? Esperamos que esta página le ayude a comprender mejor los entresijos de la energía solar.
Un kilovatio hora (kWh) es una unidad de energía. No es el número de kW utilizados por hora, sino la cantidad de energía que se utiliza para mantener en funcionamiento un aparato de 1 000 W durante una hora. Por ejemplo, una bombilla de 100 W consumiría 1 kWh en 10 horas; un aparato de 2 000 W consumiría 1 kWh en media hora; un artículo de 50 W consumiría 1 kWh en 20 horas.
La energía renovable procede de fuentes que no pueden agotarse (como el sol) o que pueden sustituirse fácilmente (como la plantación de nueva vegetación). La energía renovable es neutra en carbono y no produce compuestos de carbono ni gases de efecto invernadero cuando se consume. Por lo tanto, la energía renovable no contamina el medio ambiente: no contamina el aire, la tierra ni el agua.
Un sistema fotovoltaico interactivo con la red sigue conectado a la red nacional, aunque obtiene energía limpia de los paneles solares. Este sistema puede suministrar energía limpia directamente a la red, reduciendo su dependencia de la red y disminuyendo su factura de electricidad. También carga las baterías solares para utilizarlas durante los cortes de electricidad.
Producción de paneles solares
Emily Rhode es una escritora, comunicadora y educadora científica con más de 20 años de experiencia trabajando con estudiantes, científicos y expertos gubernamentales para ayudar a que la ciencia sea más accesible y atractiva. Es licenciada en Ciencias Ambientales y tiene un máster en Educación Científica de Secundaria.
Los paneles solares son dispositivos que recogen la energía del sol y la convierten en electricidad mediante células fotovoltaicas. Mediante el efecto fotovoltaico, los semiconductores crean interacciones entre los fotones del sol y los electrones para producir electricidad. Conozca cómo funciona el proceso y qué ocurre con la electricidad generada.
Cada panel solar contiene células fotovoltaicas (PV) individuales hechas de materiales que pueden conducir la electricidad. Este material suele ser el silicio cristalino, debido a su disponibilidad, coste y larga vida útil. La estructura del silicio hace que sea muy eficiente en la conducción de la electricidad.
El proceso de convertir la luz solar en electricidad se conoce como efecto fotovoltaico (FV). Una capa de células fotovoltaicas que recogen la luz cubre la superficie de un panel solar. Una célula fotovoltaica está hecha de materiales semiconductores como el silicio. A diferencia de los metales, que son grandes conductores de la electricidad, los semiconductores de silicio permiten que la electricidad fluya a través de ellos.
Cómo funciona la energía solar
Dondequiera que se mire, se ven cada vez más paneles solares. La mayoría de la gente ya sabe que los paneles solares generan electricidad y que pueden instalarse en casas y empresas para ahorrar dinero en la factura eléctrica.
Un panel solar es un conjunto de muchas células fotovoltaicas (FV) cubiertas por un vidrio protector y unidas por un marco metálico. Por eso el nombre oficial de un panel solar es “módulo FV”. Estas células solares fotovoltaicas están hechas de material semiconductor, normalmente silicio, que se corta en láminas muy finas.
Los paneles solares tienen muchas capas. La capa de la célula fotovoltaica es la que produce la electricidad. Otras capas, como la de vidrio y la de encapsulante, están ahí para proteger las células fotovoltaicas de modo que los módulos puedan producir electricidad correctamente. Fuente de la imagen: Aurinka Photovoltaic Group
Cada célula fotovoltaica tiene una capa negativa y otra positiva. La capa negativa tiene electrones adicionales y la capa positiva tiene espacio para esos electrones. La electricidad es un movimiento de electrones, así que para que un panel solar genere electricidad sólo necesitamos algo de energía para soltar esos electrones y que fluyan de la capa negativa a la positiva.
Cómo funcionan los paneles solares detallados
Un panel de células solares, panel eléctrico solar, módulo fotovoltaico (PV) o panel solar es un conjunto de células fotovoltaicas montadas en un marco para su instalación. Los paneles solares utilizan la luz solar como fuente de energía para generar electricidad de corriente continua. Un conjunto de módulos fotovoltaicos se llama panel fotovoltaico, y un sistema de paneles fotovoltaicos se llama conjunto. Los conjuntos de un sistema fotovoltaico suministran electricidad solar a los equipos eléctricos.
La observación de Becquerel no volvió a repetirse hasta 1873, cuando Willoughby Smith descubrió que la carga podía ser causada por el impacto de la luz sobre el selenio. Tras este descubrimiento, William Grylls Adams y Richard Evans Day publicaron en 1876 “La acción de la luz sobre el selenio”, describiendo el experimento que utilizaron para replicar los resultados de Smith[1][3].
En 1881, Charles Fritts creó el primer panel solar comercial, del que informó que era “continuo, constante y de fuerza considerable no sólo por la exposición a la luz del sol, sino también a la luz del día tenue y difusa”[4] Sin embargo, estos paneles solares eran muy poco eficientes, especialmente en comparación con las centrales eléctricas de carbón.