Pros y contras de los coches de hidrógeno
El sector del transporte es el que más dificultades presenta para la transición a una sociedad 100% renovable. Representa el 14% de las emisiones de gases de efecto invernadero del mundo entre los sectores económicos [1]. Por lo tanto, para lograr nuestro objetivo de un sistema energético totalmente renovable, hay que centrarse en el transporte.El hidrógeno tiene muchas aplicaciones, y muchos lo ven como el combustible limpio del futuro cuando se genera a partir del agua y vuelve a ella oxidada. Las pilas de combustible alimentadas con hidrógeno se consideran cada vez más como prometedoras fuentes de energía no contaminantes y ya se utilizan en coches y autobuses. Además, el hidrógeno se utiliza en la industria química para producir amoníaco para fertilizantes agrícolas (proceso Haber Bosch) y ciclohexano y metanol, que son productos intermedios en la producción de plásticos y productos farmacéuticos [2]. En la actualidad, el metanol también se utiliza como combustible para aplicaciones de transporte. Este artículo se centrará en el hidrógeno como combustible para los vehículos eléctricos de pila de combustible (FCEV).
La pureza o calidad del hidrógeno es un término que describe la ausencia de impurezas en el hidrógeno como gas combustible. El requisito de pureza varía según la aplicación. Un motor de combustión interna de hidrógeno puede tolerar una baja pureza del hidrógeno, mientras que una pila de combustible de hidrógeno requiere una alta pureza del hidrógeno para evitar el envenenamiento del catalizador. Las impurezas en el hidrógeno (incluso en el rango de ppm y ppb) tienen un efecto severo en el rendimiento de las pilas de combustible. Por ello, es fundamental poder detectar cualquier impureza antes de utilizar el combustible. Se ha publicado una norma internacional (ISO 14687-2:2012) para especificar las impurezas y los niveles que deben identificarse, como se muestra en la Tabla 3.EspeciesConcentración máxima
Precio de la pila de combustible de hidrógeno
¿Batería eléctrica o hidrógeno? Explicamos en qué consisten actualmente las ventajas decisivas de la propulsión eléctrica sobre la pila de combustible. Y por qué no hay alternativa a la decisión de Volkswagen de promover sistemáticamente la e-movilidad.
Desde que el Volkswagen ID.3 celebró su lanzamiento de producción en Zwickau y anunció así una nueva era de movilidad eléctrica en Volkswagen, la cuestión se ha debatido entre políticos y expertos, en los medios de comunicación y en los foros sociales: ¿Es la decisión de Volkswagen de promover la electromovilidad de forma decidida y coherente la correcta? ¿O no deberían los grandes fabricantes de automóviles europeos centrarse más en las tecnologías de propulsión alternativas, sobre todo en la tecnología de pila de combustible basada en el hidrógeno?
La decisión del Grupo Volkswagen es clara: como fabricante de gran volumen, se está centrando en los coches eléctricos de batería para las masas -aunque Volkswagen Group Research sigue explorando la tecnología de pila de combustible y Audi, por ejemplo, ha anunciado un vehículo de hidrógeno a pequeña escala para 2021. Sin embargo, el cambio en la movilidad debe producirse en grandes volúmenes, solo por la protección del clima y los acuerdos de París. En pocos años, Volkswagen pretende vender más de un millón de vehículos eléctricos al año.
Coches de hidrógeno 2020
Un vehículo de hidrógeno es un tipo de vehículo de combustible alternativo que utiliza hidrógeno como fuerza motriz. Los vehículos de hidrógeno incluyen cohetes espaciales alimentados con hidrógeno, así como automóviles y otros vehículos de transporte. La potencia se genera convirtiendo la energía química del hidrógeno en energía mecánica, ya sea mediante la reacción del hidrógeno con el oxígeno en una pila de combustible para alimentar motores eléctricos o, menos comúnmente, quemando hidrógeno en un motor de combustión interna[2].
A partir de 2021 [actualización], hay dos modelos de coches de hidrógeno disponibles públicamente en mercados selectos: el Toyota Mirai (2014-), que es el primer vehículo eléctrico de pila de combustible (FCEV) producido en masa en el mundo, y el Hyundai Nexo (2018-). El Honda Clarity se produjo de 2016 a 2021[3] La mayoría de las empresas que habían estado probando coches de hidrógeno han cambiado a coches eléctricos de batería; Volkswagen ha expresado que la tecnología no tiene futuro en el espacio de la automoción, principalmente porque un vehículo eléctrico de pila de combustible consume aproximadamente tres veces más energía que un coche eléctrico de batería por cada kilómetro recorrido. En diciembre de 2020[actualización], había 31.225 FCEV de pasajeros alimentados con hidrógeno en las carreteras del mundo[4].
Los coches de hidrógeno, ¿cómo funcionan?
Los vehículos de pila de combustible de hidrógeno (FCV) son similares a los vehículos eléctricos (EV) en el sentido de que utilizan un motor eléctrico en lugar de un motor de combustión interna para impulsar las ruedas. Sin embargo, mientras que los VE funcionan con baterías que deben enchufarse para recargarse, los VFC generan su electricidad a bordo. En una pila de combustible, el gas hidrógeno (H2) del depósito del vehículo se combina con el oxígeno (O2) del aire para generar electricidad con sólo agua y calor como subproductos del proceso.
Varios fabricantes de automóviles están vendiendo o alquilando vehículos de este tipo en determinados mercados, principalmente en California, donde ya existen algunas estaciones de servicio de hidrógeno. La infraestructura de hidrógeno también está apareciendo en otros lugares del país. Se están planificando o construyendo estaciones en el noreste y en Hawái, y los autobuses de transporte de pila de combustible ya circulan por las calles de ciudades como Boston (Massachusetts) y Flint (Michigan). Hay planes para ampliar la oferta de vehículos de pila de combustible en los próximos años, a medida que la infraestructura crezca y la tecnología siga madurando.