¿Cuánta energía produce una central hidroeléctrica?
La energía hidroeléctrica es una forma de energía renovable que se produce aprovechando la fuerza del agua en movimiento y convirtiéndola en electricidad utilizable. Una presa es una parte vital de este proceso y funciona reservando o reteniendo esta energía y controlando su flujo. Este flujo puede utilizarse de forma más eficaz, ya que su velocidad controlada hace girar las turbinas que generan electricidad.
La mayoría de las formas de energía implican un movimiento que genera energía, y se construye un sistema para aprovechar y controlar esa energía. En las centrales hidroeléctricas, esto viene en forma de turbina, que es esencialmente una enorme hélice sobre un eje. El flujo de agua empuja la turbina, como el viento haría girar un molino de viento, que hace girar la turbina y el eje. El eje forma parte de un generador eléctrico y su movimiento actúa como un motor que genera energía.
Una presa es una parte esencial de este proceso porque crea altura. Cuando se construye una presa en un río grande, se suele construir con una altura considerable. Detrás de la presa se acumula el caudal natural del río. En la parte inferior del muro de la presa hay un paso conocido como toma de agua. La presión que se acumula detrás del muro por la corriente del río crea presión. Debido a la creciente presión y a la gravedad dentro de este embalse, el agua caerá a través de esta válvula de toma o tubería forzada. La tubería forzada, o túnel de entrada, conduce a la hélice de una turbina. A medida que el agua fluye sobre la turbina, su corriente y velocidad harán que la turbina gire, produciendo así energía en el generador.
Micro energía hidroeléctrica
La energía hidroeléctrica, también llamada energía hidroeléctrica o hidroelectricidad, es una forma de energía que aprovecha la fuerza del agua en movimiento -como el agua que fluye por un salto- para generar electricidad. La gente ha utilizado esta fuerza durante milenios. Hace más de dos mil años, los griegos utilizaban el agua en movimiento para hacer girar la rueda de su molino y convertir el trigo en harina.
La mayoría de las centrales hidroeléctricas tienen un depósito de agua, una compuerta o válvula para controlar la cantidad de agua que sale del depósito y una salida o lugar donde el agua termina después de fluir hacia abajo. El agua adquiere energía potencial justo antes de derramarse por la parte superior de una presa o de descender por una colina. La energía potencial se convierte en energía cinética a medida que el agua fluye cuesta abajo. El agua puede utilizarse para hacer girar las palas de una turbina y generar electricidad, que se distribuye a los clientes de la central.
Hay tres tipos diferentes de centrales hidroeléctricas, siendo la más común una instalación de embalse. En una instalación de embalse, se utiliza una presa para controlar el flujo de agua almacenada en una piscina o embalse. Cuando se necesita más energía, se libera el agua de la presa. Una vez liberada el agua, la gravedad toma el control y el agua fluye hacia abajo a través de una turbina. Cuando las palas de la turbina giran, hacen funcionar un generador.
Cómo funciona un generador hidráulico
Una presa es una estructura construida sobre un río o arroyo para retener el agua. A lo largo de los siglos se han utilizado diferentes materiales para construir presas. Los antiguos constructores de presas utilizaban materiales naturales como rocas o arcilla. Los constructores de presas actuales suelen utilizar hormigón.
Las presas hechas por el hombre crean lagos artificiales llamados embalses. Los embalses pueden utilizarse para almacenar agua para la agricultura, la industria y el uso doméstico. También pueden utilizarse para la pesca, la navegación y otras actividades de ocio. La gente ha utilizado las presas durante muchos siglos para ayudar a prevenir las inundaciones.
Los antiguos mesopotámicos pueden haber sido algunos de los primeros humanos en construir presas. La presa más antigua que se conoce es la de Jawa, situada en la actual Jordania. Se construyó en el siglo IV a.C. Las presas proporcionaban a los agricultores una fuente de agua constante para regar los cultivos. Esto permitió a los antiguos mesopotámicos alimentar a una población creciente.
Los romanos también fueron maestros constructores de presas. Utilizaban las presas para desviar el agua para beber, bañarse y regar. Una de las presas más antiguas que aún se utiliza es la de Cornalvo, en España. Los antiguos romanos la construyeron en el siglo I o II de nuestra era.
Cómo funciona la energía hidroeléctrica
El tipo más común de central hidroeléctrica es una instalación de embalse. Una instalación de embalse, normalmente un gran sistema hidroeléctrico, utiliza una presa para almacenar el agua del río en un embalse. El agua liberada del embalse fluye a través de una turbina, haciéndola girar, que a su vez activa un generador para producir electricidad. El agua puede liberarse para satisfacer las necesidades cambiantes de electricidad u otras necesidades, como el control de inundaciones, las actividades recreativas, el paso de los peces y otras necesidades medioambientales y de calidad del agua.
Upstream Tech utilizó el aprendizaje automático y los datos satelitales para desarrollar previsiones más precisas del caudal de los ríos que ayudarán a los promotores y reguladores de la energía hidroeléctrica a tomar decisiones más informadas sobre los futuros proyectos y operaciones hidroeléctricas.