Presa de Tarbela
Las presas fueron construidas por primera vez por los antiguos egipcios alrededor del año 2700 a.C., Sadd el-Kafara (que significa “Presa de los paganos” en árabe), fue la primera presa conocida. Las presas se construyen como barreras a través de ríos y arroyos para embalsar el agua. Los embalses o lagos creados por las presas suprimen el agua de las inundaciones y proporcionan agua para usos humanos, animales e industriales, así como para la acuicultura. Uno de cada tres lagos está formado por una presa. Una de las presas más famosas que se han construido está en China. La presa de las Tres Gargantas atraviesa el río Yangtze y es la mayor central eléctrica del mundo. La presa más antigua que todavía está en uso es la del lago Homs, situada en Siria, construida entre los años 1319 y 1304 a.C. A continuación se enumeran las 10 presas más grandes del mundo en 2017 según su capacidad de almacenamiento de agua.
Con una capacidad de 185.000 millones de metros cúbicos de agua, Kariba es la mayor presa del mundo en la actualidad. Su construcción comenzó en 1955 y tardó cuatro años en completarse. La presa fue diseñada y construida por la empresa constructora italiana Salini Impreglio Group. La superficie de esta presa es de 5.580 km.
Presa de Nurek
Estructuras imponentes que golpean al observador con su majestuosa presencia: en el imaginario colectivo, las presas representan los lugares donde se encuentran. Sus estructuras están dictadas por la geografía de su entorno: las formaciones rocosas que las rodean, los valles donde se levantan y la forma de los ríos que bloquean.
Construida entre 1955 y 1959 en el río Zambesi, entre Zambia y Zimbabue, según los planos del arquitecto francés André Coyne, Kariba es la más grande. Se trata de una presa en forma de arco de 128 metros de altura y 579 metros de longitud que tiene una capacidad de embalse de 185.000 millones de metros cúbicos de agua. Fue construida por un consorcio italiano que incluía a Impresa Umberto Girola, Impresa Italiana all’estero, Impresa Ing. Lodigiani, e Impresa Ing. Giuseppe Torno e Co.
La segunda presa más grande del mundo por embalse se encuentra en Siberia, Rusia. Construida entre 1954 y 1964, contiene 169.000 millones de metros cúbicos de agua y se extiende por 5,4 kilómetros cuadrados. Tiene 125 metros de altura y casi 1,5 kilómetros de longitud, y a lo largo de ella discurren una vía férrea y una carretera. Sus 18 turbinas le dan una capacidad de producción de 4.500 megavatios.
La mayor presa del mundo
Una presa es una barrera que detiene o restringe el flujo de agua o de corrientes subterráneas. Los embalses creados por las presas no sólo suprimen las inundaciones sino que también proporcionan agua para actividades como el riego, el consumo humano, el uso industrial, la acuicultura y la navegabilidad. La energía hidroeléctrica se utiliza a menudo junto con las presas para generar electricidad. Una presa también puede utilizarse para recoger agua o para el almacenamiento de agua que puede distribuirse uniformemente entre lugares. Las presas suelen tener el objetivo principal de retener el agua, mientras que otras estructuras, como las compuertas o los diques, se utilizan para gestionar o evitar el flujo de agua en determinadas regiones.
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Presa de Kariba
Las presas son algunas de las estructuras más imponentes que ha construido la humanidad, y dejan una gran huella allí donde se ubican. Las presas son, por lo general, grandes; muy grandes. ¿Pero cuáles son las más grandes? Bueno, depende de cómo se mire: aquí nos fijaremos en la capacidad de agua, pero hay otras comparaciones (como la altura total o la energía producida).
La energía hidroeléctrica es la fuente renovable de electricidad más utilizada. También se considera la fuente de electricidad de menor coste en muchos mercados, a unos 0,047 dólares por kilovatio hora. China es el principal productor de energía hidroeléctrica, seguido de otros grandes productores como Estados Unidos, Brasil, Canadá, India y Rusia.
La mayoría de las presas tienen un embalse de agua, una compuerta o válvula para controlar la cantidad de agua que sale del embalse, y una salida o lugar donde el agua termina después de fluir hacia abajo. El agua adquiere energía potencial antes de derramarse por la parte superior de la presa o de fluir cuesta abajo. Esta energía se convierte en energía cinética que puede utilizarse para generar electricidad.