La energía geotérmica para el hogar
Posted On April 24, 2014Estás aquí: Inicio / Calefacción geotérmica / ¿Cuánto debe durar un sistema geotérmico? Hay muchas ideas erróneas sobre los sistemas geotérmicos. La verdad es que son sencillos y eficaces y durarán tanto como los equipos de calefacción y refrigeración convencionales si se instalan y mantienen correctamente.
Como el suelo está más caliente que el aire exterior en invierno, es más fácil que la bomba de calor extraiga el calor del suelo para calentar su casa y viceversa en verano. Los dos componentes principales son las bobinas de tierra con su bomba de circulación y la propia unidad de la bomba de calor.
Los serpentines suelen estar fabricados con tubos de PVC, polietileno o polietileno de alta densidad. Todos estos materiales son duraderos y suelen tener una larga vida útil (bajo tierra estas tuberías pueden durar hasta 50 años). Las tuberías de PVC se utilizan para los desagües domésticos y las de polietileno se emplean mucho en la industria.
Para conseguir una larga vida útil de su sistema geotérmico, es importante realizar un mantenimiento regular. La bomba de calor y los filtros de aire deben ser revisados al menos una vez al año por un técnico cualificado que compruebe los niveles de refrigeración y se asegure de que la unidad está en buen estado de funcionamiento. La mezcla de agua y anticongelante de las tuberías subterráneas debe controlarse para garantizar que no haya crecimiento bacteriano u otro tipo de contaminación. Cada pocos años también puede ser necesario purgar estas tuberías. No debe haber fugas de agua o la bomba de circulación puede funcionar en seco y fallar.
Coste de la energía geotérmica
La diferencia clave entre los hornos y las bombas de calor geotérmicas es la fuente de calor que se utiliza para calentar la vivienda. Un horno típico crea calor quemando aceite o gas en su cámara de combustión, mientras que una bomba de calor geotérmica simplemente traslada el calor del suelo que ya existe.
En pocas palabras, un sistema geotérmico extrae el calor del suelo para calentar su casa en invierno, y vierte el calor de su casa en el suelo para enfriarla en verano. Esta explicación puede parecer un poco de ciencia ficción, pero los sistemas geotérmicos funcionan de forma muy similar al frigorífico de su cocina.
A pocos metros por debajo de la línea de congelación, el suelo está a unos 50 grados Fahrenheit constantes durante todo el año. Una solución a base de agua circula por las tuberías subterráneas, donde absorbe el calor del suelo y es llevada a la bomba de calor geotérmica.
La solución intercambia su calor con el refrigerante líquido dentro de la bomba de calor. A continuación, el refrigerante se vaporiza y pasa por un compresor en el que se aumenta su temperatura y presión. Finalmente, el vapor caliente entra en un intercambiador de calor donde transfiere su calor al aire. Este aire caliente se distribuye a través de los conductos de la casa y se calienta a la temperatura que se fije en el termostato.
Ventajas de la energía geotérmica
La energía geotérmica es la energía térmica de la corteza terrestre que se origina en la formación del planeta y en la desintegración radiactiva de materiales en proporciones actualmente inciertas[1] pero posiblemente iguales[2]. La alta temperatura y la presión en el interior de la Tierra hacen que algunas rocas se fundan y que el manto sólido se comporte de forma plástica. El resultado es que partes del manto convectan hacia arriba, ya que es más ligero que la roca circundante. Las temperaturas en el límite entre el núcleo y el manto pueden alcanzar más de 4000 °C[3].
La calefacción geotérmica, que utiliza el agua de las fuentes termales, por ejemplo, se ha utilizado para el baño desde el Paleolítico y para la calefacción de espacios desde la época romana. Más recientemente, la energía geotérmica, término utilizado para la generación de electricidad a partir de la energía geotérmica, ha ganado en importancia. Se calcula que los recursos geotérmicos de la Tierra son teóricamente más que suficientes para abastecer las necesidades energéticas de la humanidad, aunque actualmente sólo se explota de forma rentable una fracción muy pequeña, a menudo en zonas cercanas a los límites de las placas tectónicas.
Planta de energía geotérmica
Si caváramos un gran agujero en el interior de la Tierra, notaríamos que la temperatura es más cálida cuanto más profundizamos. Eso es porque el interior de la Tierra está lleno de calor. Este calor se llama energía geotérmica.
En una central geotérmica se perforan pozos a 1 o 2 millas de profundidad en la Tierra para bombear vapor o agua caliente a la superficie. Lo más probable es que encuentres una de estas centrales en una zona con muchas fuentes termales, géiseres o actividad volcánica, ya que se trata de lugares en los que la Tierra está especialmente caliente justo debajo de la superficie.
No toda la energía geotérmica procede de centrales eléctricas. Las bombas de calor geotérmicas pueden hacer todo tipo de cosas, desde calentar y enfriar casas hasta calentar piscinas. Estos sistemas transfieren el calor bombeando agua o un refrigerante (un tipo especial de fluido) a través de tuberías situadas justo debajo de la superficie de la Tierra, donde la temperatura es de 50 a 60 °F.
En invierno, el agua o el refrigerante absorben el calor de la Tierra y la bomba lo transporta al edificio. En verano, algunas bombas de calor pueden funcionar a la inversa y ayudar a enfriar los edificios.