Eficiencia de los aerogeneradores verticales
Tipos de turbinas eólicasHay dos tipos diferentes de turbinas eólicas. Estos aerogeneradores se suelen utilizar para la microgeneración, lo que significa que se pueden instalar para que una vivienda genere electricidad. Ambos tipos de aerogeneradores tienen ventajas y desventajas.
Las turbinas eólicas de eje horizontal son las más utilizadas por su resistencia y eficiencia. La base de las torres tiene que ser extremadamente fuerte, lo que permite que el eje del rotor se instale en la parte superior de la torre, lo que permite que la turbina esté expuesta a vientos más fuertes. Al estar las palas de la turbina perpendiculares al viento, la rotación de las palas puede generar más energía en comparación con la turbina eólica de eje vertical. Sin embargo, la construcción de este tipo de turbina requiere un soporte pesado para que la torre soporte el peso de las palas, la caja de engranajes y el generador, así como la utilización de una grúa de tamaño considerable para elevar los componentes a la parte superior de la torre.
En una situación en la que el viento sopla hacia abajo, la estructura de la turbina puede sufrir fatiga metálica, lo que podría provocar un fallo estructural. Esto se resuelve diseñando las turbinas con un diseño contra el viento. Los aerogeneradores de eje horizontal necesitan un control de guiñada adicional para seguir la dirección del viento y evitar que se dañe la turbina[3].
Miniturbina eólica
En lo que respecta al futuro de la energía eólica, una empresa piensa que es muy diferente de lo que cabría esperar, y además más barato y eficiente. Saphon Energy, de Túnez, está interesada en encontrar socios para producir en serie y comercializar su exclusivo dispositivo de energía eólica, basado en su propia tecnología Zero Blade.
“La tecnología Zero Blade se inspira en gran medida en el velero y es probable que aumente la eficiencia de los actuales dispositivos de conversión de energía eólica. Las palas se sustituyen por un cuerpo en forma de vela, mientras que el buje y la caja de cambios se eliminan”.
Según la empresa, sus dispositivos de tecnología sin palas son capaces de superar el límite de Betz, que establece que ninguna turbina puede capturar más del 59,3% de la energía cinética del viento. Una turbina eólica media sólo capta entre el 30 y el 40%, mientras que la turbina Saphon es, según se dice, 2,3 veces más eficiente. Además, se espera que el coste sea un 45% menor que el de una turbina convencional, sobre todo por el hecho de que no hay palas, ni buje, ni caja de cambios en las unidades.
La turbina eólica más eficiente
Un estudio de los investigadores de la Universidad de Oxford Brookes ha descubierto que el diseño de las turbinas eólicas verticales es considerablemente más eficiente que el formato tradicional en los parques eólicos a gran escala, y en una determinada disposición puede aumentar el rendimiento hasta un 15%.
La investigación sugiere que la imagen ya conocida de los tradicionales aerogeneradores de hélice podría ser sustituida por la de parques eólicos con turbinas verticales más compactas y eficientes.
Los aerogeneradores de eje vertical (VAWT) giran en torno a un eje vertical al suelo, girando como una veleta gigante y mostrando el comportamiento opuesto a las turbinas horizontales. Aunque en los últimos años se han experimentado y mejorado las turbinas verticales, aún no se utilizan a escala industrial como las horizontales.
Un equipo de investigadores de la Escuela de Ingeniería, Informática y Matemáticas de Oxford Brookes ha realizado un estudio sobre las VAWT con más de 11.500 horas de simulaciones por ordenador para demostrar que los parques eólicos pueden ser más eficientes con turbinas verticales. La investigación descubrió que las VAWT aumentan el rendimiento de las demás cuando se colocan en forma de red; el posicionamiento de las turbinas para maximizar la producción es fundamental para el diseño de los parques eólicos.
Turbina eólica vertical
Aproximadamente el 2% de la energía solar que incide en la superficie de la Tierra se convierte en energía cinética en el viento. Los aerogeneradores convierten la energía cinética del viento en electricidad sin emisiones.1 La distribución de la energía eólica es heterogénea, tanto en la superficie de la Tierra como en la vertical de la atmósfera. En general, se considera que una velocidad media anual del viento de 6,5 m/s o superior a 80 m es comercialmente viable. Sin embargo, las nuevas tecnologías están ampliando los recursos eólicos disponibles para proyectos comerciales.3 En 2020, el 8,4% de la electricidad estadounidense se generó a partir de la energía eólica, pero la capacidad eólica está aumentando rápidamente.4
Las políticas que apoyan la energía eólica y otras renovables pueden hacer frente a las externalidades asociadas a la electricidad convencional, como los efectos sobre la salud de la contaminación, los daños ambientales de la extracción de recursos y el almacenamiento de residuos nucleares a largo plazo.