Altura de los aerogeneradores
Los aerogeneradores pueden ser una forma excelente de producir energía limpia y renovable a gran escala, siempre que estén situados en una zona ventosa. La turbina eólica está sujeta a una torre, que se eleva 30 metros sobre el suelo para aprovechar la mayor velocidad del viento a mayor altura.
Como estas turbinas son altas, la superficie que ocupan está en su mayor parte en lo alto, lo que significa que la superficie del suelo que utilizan es notablemente pequeña. Este espacio restante puede utilizarse para cultivar o construir, o incluso para instalar más.
Por supuesto, la instalación de un aerogenerador no es la única forma de aprovechar la energía eólica para los hogares, y no es práctica para muchos de nosotros. A no ser que vivas en un terreno de varias hectáreas en el campo, un aerogenerador no es práctico. Los vecinos de las afueras no estarán contentos, y si vives en un apartamento, ni hablar.
Optar por un plan de energía renovable es la mejor solución y forma de aprovechar la energía eólica para los hogares, por no mencionar que es mucho (mucho) más barato que construir un aerogenerador, sólo se tarda unos minutos en hacerlo y se obtienen todos los beneficios de la energía renovable.
Producción de aerogeneradores
10. Las civilizaciones humanas han aprovechado la energía eólica desde hace miles de años. Las primeras formas de molinos de viento utilizaban el viento para triturar el grano o bombear el agua. Ahora, los modernos aerogeneradores utilizan el viento para crear electricidad. Aprende cómo funciona un aerogenerador.
8. Los aerogeneradores son grandes. Las palas de los aerogeneradores tienen una media de casi 60 metros de largo, y las torres de las turbinas tienen una media de 90 metros de alto, más o menos la altura de la Estatua de la Libertad. La capacidad nominal media de las turbinas también está aumentando, lo que significa que tienen generadores más potentes. La capacidad media de las turbinas eólicas a escala de servicios públicos instaladas en 2020 fue de 2,75 megavatios (MW), un 8% más que el año anterior.
6. La mayoría de los componentes de los aerogeneradores instalados en Estados Unidos se fabrican aquí. Hay más de 530 instalaciones de fabricación relacionadas con la energía eólica ubicadas a lo largo de 43 estados, y la industria eólica estadounidense emplea actualmente a más de 116.000 personas.
4. Hay energía eólica a escala de servicio público (de turbinas de más de 100 kilovatios) instalada en 41 estados. Hay energía eólica distribuida instalada en los 50 estados, además de Puerto Rico, Guam y las Islas Vírgenes estadounidenses.
Fabricantes de aerogeneradores
El segundo consiste en elevar las palas hacia la atmósfera, donde el viento sopla con mayor intensidad. Esto aumenta el “factor de capacidad” de la turbina, es decir, la cantidad de energía que realmente produce en relación con su potencial total (o más coloquialmente: la frecuencia con la que funciona).
La historia del desarrollo de la energía eólica ha sido la historia de la ingeniería de turbinas cada vez más altas con palas cada vez más grandes. Es un asunto complicado y delicado. Las cosas altas y delgadas, colocadas en vientos fuertes, tienden a doblarse y flexionarse. Cuando las palas largas de las turbinas se doblan, pueden chocar contra la torre o el buje, como le ocurrió a este sistema danés en 2008 después de que le fallara el “freno” y quedara fuera de control:
Así que el tercer reto de la ingeniería es encontrar diseños y materiales que puedan soportar las tensiones que conllevan la altura y los vientos más fuertes. Esas tensiones son bastante intensas: mira este vídeo en el que los ingenieros prueban una enorme pala de turbina tirando de ella de un lado a otro con “el peso de aproximadamente 16 elefantes africanos”.
Peso del aerogenerador
Según la Administración de Información Energética de EE.UU., el hogar medio estadounidense consume 893 kilovatios-hora (kWh) de electricidad al mes. Según la base de datos de aerogeneradores de EE.UU., la capacidad media de los aerogeneradores que alcanzaron el funcionamiento comercial en 2020 es de 2,75 megavatios (MW). Con un factor de capacidad del 42% (es decir, la media de los aerogeneradores construidos recientemente en Estados Unidos, según la edición de 2021 del informe sobre el mercado eólico terrestre del Departamento de Energía de Estados Unidos), esa turbina media generaría más de 843.000 kWh al mes, suficiente para más de 940 hogares estadounidenses medios. Dicho de otro modo, la turbina eólica media que entrara en funcionamiento en 2020 generaría suficiente electricidad en sólo 46 minutos para abastecer a un hogar medio estadounidense durante un mes.
Para mantener nuestro nivel de vida, cada persona en Estados Unidos necesita más de 40.630 libras de minerales cada año: 10.765 libras de piedra 7.254 libras de arena y grava 685 libras de cemento 148 libras de arcilla 383 libras de sal 275 libras de mineral de hierro 168 libras de roca fosfórica 35 libras de ceniza de sosa 34 libras de aluminio 12 libras de cobre 11 libras de plomo 6 libras de zinc 5 libras de…