Ejemplo de energía eólica en Filipinas
El término energía eólica se refiere a la energía cinética creada por el viento para producir energía eólica. La energía eólica puede ser convertida por una turbina eólica que hace precisamente eso. Cuando la energía eólica se aprovecha para crear energía mecánica, la herramienta para ello puede llamarse turbina eólica o central eólica. Descubre datos interesantes sobre esta fuente de energía renovable y repasa algunos ejemplos de energía eólica.
Cuando la energía mecánica mejora una unidad aprovechando la energía del viento, puede llamarse molino de viento, bomba de viento o cargador de viento. La energía eólica puede utilizarse para cualquier cosa, desde la alimentación de los barcos, la carga de baterías o la electricidad, hasta su uso comercial. Algunos ejemplos de cómo se puede utilizar la energía eólica son:
La energía eólica suele crearse en parques eólicos. Algunos parques eólicos están en tierra, y el terreno suele utilizarse para fines adicionales, como permitir el pastoreo de animales. Algunos están en alta mar, lo que significa que están sobre el agua.
La energía eólica no es nueva. Se sabe que ya se utilizaba en el año 200 a.C. Hace muchos siglos se utilizaban barcos con velas de viento para transportar personas y cargas por el Nilo. Los molinos de viento originales se utilizaron en Oriente Medio, en zonas como lo que hoy se conoce como Irán, y en zonas de Afganistán. Estos molinos de viento se utilizaban para moler el grano y refinar el azúcar.
Definición y ejemplos de energía eólica
La energía eólica es principalmente el uso de turbinas de viento para generar electricidad. Históricamente, la energía eólica se ha utilizado en velas, molinos de viento y bombas de viento. La energía eólica es una fuente de energía renovable popular y sostenible que tiene un impacto mucho menor en el medio ambiente que la quema de combustibles fósiles. Los parques eólicos están formados por muchos aerogeneradores individuales, que están conectados a la red de transmisión de energía eléctrica.
En 2020, el viento suministró casi 1600 TWh de electricidad, lo que supuso más del 5% de la generación eléctrica mundial y cerca del 2% del consumo de energía[3][4] Con más de 100 GW añadidos durante 2020, la mayoría en China, la capacidad eólica mundial instalada alcanzó más de 730 GW[5][4].
Los nuevos parques eólicos terrestres son más baratos que las nuevas plantas de carbón o gas[7], pero la expansión de la energía eólica se ve obstaculizada por las subvenciones a los combustibles fósiles[8][9][10] Los parques eólicos terrestres tienen un mayor impacto visual en el paisaje que otras centrales eléctricas, ya que deben extenderse por más terreno[11][12] y deben construirse en zonas rurales[13] Los pequeños parques eólicos terrestres pueden inyectar parte de la energía en la red o proporcionar energía a lugares aislados sin conexión a la red. Los parques eólicos marinos proporcionan una fuente de energía más estable y fuerte y tienen menos impacto visual. Aunque actualmente hay menos energía eólica marina y los costes de construcción y mantenimiento son más elevados, está en expansión[5].
Usos de la energía eólica
¿Qué es la energía eólica? En física, la energía es la capacidad de realizar un trabajo. Así, la energía eólica es, sencillamente, la energía del viento. La energía eólica también suele denominarse energía del viento. En la vida cotidiana, cuando vemos crujir las hojas de un árbol o cuando el viento nos agita el pelo, estamos viendo de primera mano cómo la energía del viento realiza un trabajo en las hojas o en nuestro pelo. Otra regla de la física es que la energía no puede crearse ni destruirse, sólo convertirse entre tipos de viento. La energía del viento es realmente energía cinética, la energía del movimiento, ya que las moléculas de aire se mueven con el viento. Esta energía cinética del viento puede convertirse en energía eléctrica que el ser humano puede utilizar de múltiples maneras. Historia de la energía eólicaEl viento se ha utilizado para alimentar las actividades humanas desde hace miles de años. El primer uso de la energía eólica del que se tiene constancia fue para propulsar barcos ya en el año 5000 a.C. Los molinos de viento se utilizaron alrededor del siglo XI para bombear agua y moler harina. La primera turbina eólica utilizada específicamente para producir electricidad se construyó en 1887 en Glasgow (Escocia). Los europeos llevaron la energía eólica a Estados Unidos en el siglo XIX, y los estadounidenses utilizaron el viento para ayudarles a colonizar el oeste rural americano. El uso de la energía eólica disminuyó drásticamente con la expansión de las líneas eléctricas en la década de 1930. Más recientemente, las turbinas eólicas han experimentado un aumento de interés debido a la preocupación por el medio ambiente.
Cómo funciona la energía eólica
La energía verde es cualquier tipo de energía que se genera a partir de recursos naturales, como la luz solar, el viento o el agua. Suele proceder de fuentes de energía renovables, aunque existen algunas diferencias entre la energía renovable y la energía verde, que analizaremos a continuación.
Como fuente de energía, la energía verde suele proceder de tecnologías de energías renovables como la energía solar, la energía eólica, la energía geotérmica, la biomasa y la energía hidroeléctrica. Cada una de estas tecnologías funciona de forma diferente, ya sea tomando la energía del sol, como en el caso de los paneles solares, o utilizando turbinas de viento o el flujo de agua para generar energía.
Para que se considere energía verde, un recurso no puede producir contaminación, como ocurre con los combustibles fósiles. Esto significa que no todas las fuentes utilizadas por la industria de las energías renovables son verdes. Por ejemplo, la generación de energía que quema material orgánico procedente de bosques sostenibles puede ser renovable, pero no es necesariamente verde, debido al CO2 producido por el propio proceso de combustión.
Las fuentes de energía verde suelen reponerse de forma natural, a diferencia de las fuentes de combustibles fósiles como el gas natural o el carbón, que pueden tardar millones de años en desarrollarse. Las fuentes verdes también suelen evitar las operaciones de minería o perforación que pueden ser perjudiciales para los ecosistemas.