Ventajas y desventajas de la energía eólica
La energía eólica es la que se obtiene del viento. Es una de las fuentes de energía más antiguas explotadas por el ser humano y hoy en día es la fuente de energía renovable más consolidada y eficiente. El término académico para la energía eólica -energía eólica- se deriva del nombre de la figura mitológica griega, Eolo, el guardián de los vientos.
BENEFICIOS DE LA ENERGÍA EÓLICALa energía eólica es una fuente de energía renovable. No contamina, es inagotable y reduce el uso de combustibles fósiles, que son el origen de los gases de efecto invernadero que provocan el calentamiento global.Además, la energía eólica es una energía “autóctona”, ya que está disponible prácticamente en toda la planta, lo que contribuye a reducir las importaciones de energía y a crear riqueza y empleo local.
La energía eólica no emite sustancias tóxicas ni contaminantes al aire, que pueden ser muy perjudiciales para el medio ambiente y los seres humanos. Las sustancias tóxicas pueden acidificar los ecosistemas terrestres y acuáticos y corroer los edificios. Los contaminantes del aire pueden desencadenar enfermedades cardíacas, cáncer y enfermedades respiratorias como el asma.
Generador de energía eólica
En esta página se dan ejemplos de los beneficios que el uso de la energía eólica aporta a la comunidad y al medio ambiente. También describe algunos de los impactos potenciales de las turbinas eólicas, especialmente cuando los proyectos se ubican o planifican de forma inadecuada.
Las turbinas eólicas de mayor tamaño pueden aumentar el valor obtenido por el uso de la tierra, ya que proporcionan algunos ingresos a los propietarios de los terrenos en los que se construyen, al tiempo que permiten continuar con otras actividades, como la agricultura, alrededor de la base de las turbinas.
Para acceder al mejor recurso eólico, las turbinas deben estar más altas que las estructuras circundantes más cercanas. Esto significa que es inevitable un cierto impacto visual, ya sea en campo abierto o en una zona poblada. El impacto puede minimizarse evitando la ubicación de las turbinas en paisajes sensibles, situándolas cuidadosamente para tener en cuenta las vistas desde lugares sensibles y utilizando la protección de elementos del paisaje como árboles y colinas.
El efecto de parpadeo puede producirse cuando el sol brilla a través de las palas de la turbina, proyectando una sombra en movimiento (parpadeo de la sombra). Según las orientaciones del gobierno, sólo pueden verse afectadas las viviendas situadas a 130 grados a ambos lados del norte en relación con una turbina y la sombra sólo puede experimentarse a 10 diámetros de rotor del parque eólico. Esto puede evitarse si las turbinas se ubican adecuadamente o se configuran para que se detengan automáticamente si se produce el potencial de parpadeo de la sombra.
Por qué es buena la energía eólica
“Una acción temprana cosechará dividendos”, afirma Rebecca Barthelmie, profesora de la Escuela Sibley de Ingeniería Mecánica y Aeroespacial, de la Facultad de Ingeniería. “En términos de evitar lo peor del cambio climático, nuestro trabajo confirma que acelerar el despliegue de la tecnología eólica es una parte lógica y rentable de la estrategia necesaria. Esperar más tiempo significará que habrá que tomar medidas más drásticas”.
Barthelmie y Sara C. Pryor, profesora del Departamento de Ciencias de la Tierra y la Atmósfera, de la Facultad de Agricultura y Ciencias de la Vida, calcularon que la aplicación de escenarios de energía eólica avanzada podría lograr una reducción de las temperaturas medias atmosféricas de calentamiento global de entre 0,3 y 0,8 grados Celsius para finales de siglo.
A principios de agosto, el Grupo de Trabajo I del Grupo Intergubernamental de Expertos sobre el Cambio Climático (IPCC) afirmó que el cambio climático es rápido y se está intensificando, y que la atmósfera de la Tierra podría sumar 1,5 grados C de calentamiento medio para 2040. Para evitar un mayor calentamiento, el informe del IPCC dice que debe haber un cambio transformacional.
Cómo funciona la energía eólica
La energía eólica es una forma de energía solar[1]. La energía eólica (o energía del viento) describe el proceso por el cual se utiliza el viento para generar electricidad. Los aerogeneradores convierten la energía cinética del viento en energía mecánica. Un generador puede convertir la energía mecánica en electricidad[2]. La energía mecánica también puede utilizarse directamente para tareas específicas, como el bombeo de agua. El DOE de EE.UU. ha elaborado una breve animación sobre la energía eólica que ofrece una visión general del funcionamiento de un aerogenerador y describe los recursos eólicos de Estados Unidos.
El viento es causado por el calentamiento desigual de la atmósfera por el sol, las variaciones en la superficie terrestre y la rotación de la tierra. Las montañas, las masas de agua y la vegetación influyen en los patrones de flujo del viento[2], [3]. Los aerogeneradores convierten la energía del viento en electricidad haciendo girar las palas de la hélice alrededor de un rotor. El rotor hace girar el eje de transmisión, que hace girar un generador eléctrico. Hay tres factores clave que afectan a la cantidad de energía que una turbina puede aprovechar del viento: la velocidad del viento, la densidad del aire y el área de barrido[4].