Pala de aerogenerador
Ambas palas se produjeron en la fábrica de LM Wind Power en Cherburgo (Francia). La pala de 107 metros es tan grande que no cabría en ninguna instalación de pruebas, y hubo que cortarle la punta para poder cerrar las puertas del centro de pruebas de ORE Catapult. Se instalará en la plataforma Haliade-X de GE, que ha recibido pedidos para al menos 3,7GW de parques eólicos marinos en aguas de Estados Unidos y el Reino Unido, según Windpower Intelligence, la división de investigación y datos de Windpower Monthly. La pala de 107 metros de LM Wind Power logró la certificación de sus componentes tras ser sometida a cargas extremas en condiciones de laboratorio, un 50% más que las aplicadas en pruebas anteriores, según el director de pruebas y validación de ORE Catapult, Tony Quinn.Las restricciones de viaje durante la pandemia de coronavirus plantearon problemas durante el proceso de pruebas, lo que impidió al ingeniero de sistemas de pruebas de palas Cornelis Van Beveren asistir en persona a las pruebas estáticas finales. Aunque la pala de 107 metros de LM Wind Power es actualmente la más larga del mundo, se están diseñando palas más largas. La turbina de 14 MW de Siemens Gamesa Renewable Energy utilizará palas de 108 metros, y el gigante danés de las turbinas, Vestas, tiene previsto presentar una nueva turbina de dos dígitos de potencia que podría tener palas de tamaño similar.
Tamaño del aerogenerador
Al viajar por carretera un poco lejos de las ciudades, seguro que se ha encontrado con algún parque eólico. Es curioso ver cómo los aerogeneradores parecen funcionar de forma sincronizada. Es como ver un equipo de fútbol, con todos los miembros colocados estratégicamente y girando en la misma dirección.
Como un campo de girasoles, los aerogeneradores se orientan siempre en la misma dirección para que, en lugar de seguir al sol, puedan seguir al viento y aprovechar su energía potencial. Esto se consigue gracias a una veleta que todas tienen en la parte superior de la góndola. Esta veleta indica al control si el rotor está correctamente posicionado contra el viento.
A veces es difícil imaginar cómo las palas de un aerogenerador, cargadas de tal tamaño y peso, son capaces de ser movidas por un viento de características normales. La razón se debe a su forma, el llamado perfil aerodinámico: Cuando el viento sopla perpendicular a ellos, se genera una fuerza de sustentación que provoca el movimiento.
La torre del aerogenerador es el componente estructural sobre el que se fijan el rotor y la góndola. Además, soporta toda la fuerza del viento. La clave está en su diseño y composición, ya que debe ser capaz de soportar el peso de hasta 15 elefantes adultos.
Longitud de las palas del aerogenerador
Un aerogenerador moderno y de buena calidad suele durar 20 años, aunque puede prolongarse hasta 25 años o más, dependiendo de los factores ambientales y de que se sigan los procedimientos de mantenimiento correctos. Sin embargo, los costes de mantenimiento aumentarán a medida que la estructura envejezca.
Es poco probable que los aerogeneradores duren mucho más que esto debido a las cargas extremas a las que están sometidos a lo largo de su vida. Esto se debe en parte a la estructura de las propias turbinas, ya que las palas de la turbina y la torre sólo están fijadas en un extremo de la estructura y, por tanto, se enfrentan a toda la fuerza del viento. Por supuesto, a medida que aumenta la velocidad del viento, también lo hacen las cargas a las que están sometidas las turbinas. Esto puede alcanzar niveles casi 100 veces superiores a las cargas de diseño a la velocidad nominal del viento, por lo que muchas turbinas están diseñadas para apagarse y protegerse a velocidades de viento más altas.
Uno de los principales factores que determinan la vida útil de un aerogenerador son las condiciones ambientales de funcionamiento a las que se enfrenta la industria eólica. Estas condiciones son específicas del emplazamiento e incluyen la velocidad media del viento, la intensidad de las turbulencias y (para los operadores de parques eólicos en alta mar) la carga cíclica de los cimientos, las estructuras de la cubierta y los monopilotes causada por las olas.
La turbina eólica más alta
Presentamos la LM 88.4 p en 2016 como la pala de aerogenerador más larga y avanzada del mundo. Hoy en día, las palas crecen en tamaño a un ritmo rápido, incluyendo nuestra pala más grande hasta la fecha, la LM 107.0 p, que se basa en nuestra experiencia y conocimientos adquiridos en anteriores récords. Explore lo que aprendimos del diseño, la fabricación, el transporte y las pruebas de la LM 88.4 p en 2016, para fabricar la próxima generación de palas de aerogenerador ultralargas.
Impulsando un aerogenerador de 8 megavatios: este rotor era el “motor” de una de las mayores estructuras mecánicas del planeta en ese momento. Se diseñó y fabricó con la calidad y la fiabilidad suficientes para soportar 25 años de vida en alta mar, en las condiciones meteorológicas más duras y en los mares más agitados.
Las palas de aerogenerador ultralargas son producto del talento, el trabajo en equipo y la tecnología. Junto con nuestros proveedores y clientes, LM Wind Power está viviendo nuestra visión: juntos, capturamos el viento para impulsar un mundo más limpio.