Coste de la energía eólica marina
El coste de la electricidad procedente de la energía eólica sigue bajando, impulsado por los descensos de los precios de los aerogeneradores -los precios han caído entre un 44% y un 78% desde sus máximos entre 2007 y 2010-, las reducciones de los costes de las plantas y las mejoras tecnológicas de los aerogeneradores, especialmente los diámetros de rotor más grandes y las alturas de buje más elevadas, que significan que se puede cosechar más energía de los emplazamientos con las mismas velocidades de viento.
El coste medio ponderado mundial de la electricidad de los nuevos parques eólicos terrestres en 2019 fue de 0,053 USD/kWh, con valores por país/región de entre 0,051 USD y 0,099 USD/kWh, según la región. Los costes de los proyectos más competitivos son ahora tan bajos como 0,030 USD/kWh, sin apoyo financiero. Se prevé que los costes sigan bajando, ya que aún no se observa una ralentización de los precios de los aerogeneradores; los continuos avances en la tecnología de los aerogeneradores (que dan lugar a mayores rendimientos energéticos y, por tanto, a factores de capacidad), las economías de escala y la reducción de los costes de operación y mantenimiento.
La eólica marina, con un despliegue de unos 28 GW en 2019, en comparación con la eólica terrestre, con 594 GW, era relativamente más cara que la terrestre, pero los costes han disminuido desde el pico de 2014 hasta 0,115 USD/kWh en 2019, aunque el coste medio ponderado en 2019 en Dinamarca fue de 0,087 USD/kWh. Las reducciones de costes han sido impulsadas por la creciente madurez de la industria; la creciente competitividad del mercado impulsada por subastas competitivas tanto en los mercados establecidos como en los nuevos; el establecimiento de cadenas de suministro maduras en los centros regionales, las economías de escala; y los avances en la tecnología de las turbinas eólicas que impulsan factores de capacidad más altos y reducen los costes de instalación. Estas reducciones de costes se han logrado a pesar de la creciente complejidad de los proyectos situados más lejos de la costa, en aguas más profundas con condiciones meteorológicas y oceanográficas más duras.
Distancia entre aerogeneradores
En Montana, la energía eólica es competitiva en costes con los combustibles fósiles, especialmente el carbón. De hecho, la energía eólica es mucho menos costosa que el carbón para los clientes de NorthWestern Energy, la mayor empresa de servicios públicos del estado.
El siguiente gráfico procede de datos de la Comisión de Servicios Públicos de Montana y compara los costes de varios recursos de la cartera de NorthWestern. La instalación eólica de Judith Gap cuesta unos 32,11 dólares por megavatio-hora (o 3,1 céntimos por kilovatio-hora), mientras que la unidad 4 de Colstrip, alimentada con carbón, cuesta unos 64,55 dólares por megavatio-hora o (6,4 céntimos por kilovatio-hora).
La tecnología de la energía eólica ha mejorado mucho en los últimos años, lo que ha dado lugar a turbinas más grandes y que producen energía a menor coste. El aumento de la altura del buje de la turbina, el diámetro del rotor y la capacidad nominal han permitido producir más energía por turbina que nunca. El Departamento de Energía de Estados Unidos informa de que la capacidad nominal media de una turbina eólica recién instalada en 2015 fue de 2,0 megavatios, un aumento del 180% desde 1999. Además de generar más energía con un menor coste global, las turbinas más grandes han permitido generar energía de forma económica en zonas con velocidades medias del viento cada vez más bajas.
Aerogenerador Roi
Cuando salió el tema de la energía eólica en una conversación reciente, me interesó saber cuáles son los costes reales de invertir en algo así. Así que investigué un poco para averiguar el rendimiento de la inversión y la rentabilidad de los aerogeneradores.
¿Se amortiza la energía eólica? Dependiendo del tamaño y la capacidad, algunas turbinas pueden amortizarse en un periodo de 10 a 15 años. La turbina eólica media puede ofrecer un beneficio neto a su propietario en tan sólo 5 meses desde su instalación. Aunque este plazo puede variar ligeramente en cada situación, la mayoría comenzará a generar beneficios en menos de un año desde la compra.
Muchas personas están interesadas en entrar en el negocio de la energía eólica debido a su bajo coste y alto potencial de rentabilidad, mientras que otras están interesadas en los aerogeneradores domésticos. En este artículo voy a hablar más de la energía eólica a escala industrial. También hay un período de espera muy corto desde el momento de la compra para que cada turbina eólica produzca un flujo de caja positivo en comparación con otras empresas de negocios. La industria de la energía eólica, que está creciendo rápidamente, es beneficiosa para los inversores y los consumidores de más maneras de las que se piensa.
Coste de los aerogeneradores
La posición competitiva de la energía eólica terrestre siguió mejorando durante 2014-15, ya que los costes de construcción siguieron bajando. Los precios de los combustibles fósiles se mantuvieron en general sin cambios respecto al año anterior; cualquier pequeña reducción se vio compensada por unos costes de construcción de las centrales térmicas ligeramente superiores, por lo que los objetivos de coste de la energía -basados en los costes de generación del carbón y el gas- son prácticamente los mismos. El otro competidor principal de la energía eólica es la nuclear, y en este sentido los precios del régimen de contratos por diferencia del Reino Unido confirmaron que la nueva energía eólica terrestre es más barata que la nueva nuclear.
Los costes de la generación eólica terrestre siguen siendo aproximadamente el doble que los de la terrestre, pero los datos alentadores de los proyectos que entrarán en funcionamiento en los próximos años sugieren que la tendencia al alza de los costes instalados puede haberse detenido. En 2015 se anunció el primer proyecto comercial sobre cimientos flotantes (Hywind Scotland), que ofrece la posibilidad de acceder a un recurso mayor que incluye regiones de alta velocidad del viento en aguas profundas.
El precio medio de la energía eólica marina llevaba algunos años derivando hacia arriba. En 2015, sin embargo, hay signos alentadores de que la tendencia puede ser a la baja. Un informe de septiembre de 2015 del Laboratorio Nacional de Energías Renovables de EE. UU., 2014-15 Offshore Wind Technologies Market Report, hace un seguimiento de los costes de numerosos proyectos en Europa, EE. UU. y otros lugares, y los datos ponderados por capacidad, teniendo en cuenta el tamaño de los proyectos (véase el gráfico, más abajo), indican que el coste medio en 2015 fue ligeramente inferior al de 2014.