La mayor turbina eólica
Ya en el año 3000 a.C. se utilizó por primera vez la energía eólica en forma de barcos de vela en Egipto. Las velas capturaban la energía del viento para arrastrar un barco por el agua. Los primeros molinos de viento, utilizados para moler el grano, aparecieron en el año 2000 a.C. en la antigua Babilonia o en el 200 a.C. en la antigua Persia, según a quién se le pregunte. Estos primeros dispositivos consistían en una o más vigas de madera montadas verticalmente, en cuya parte inferior había una piedra de moler, unida a un eje giratorio que giraba con el viento. El concepto de utilizar la energía del viento para moler el grano se extendió rápidamente por Oriente Medio y se utilizaba mucho antes de que apareciera el primer molino de viento en Europa. A partir del siglo XI, los cruzados europeos trajeron el concepto a casa y nació el molino de viento de tipo holandés que la mayoría conocemos.
Hoy en día, las turbinas son máquinas elegantes y esbeltas, muy distintas de sus ancestros de madera. En todo el mundo, los aerogeneradores de todos los tamaños se han convertido en una imagen familiar, desde máquinas domésticas o agrícolas de 1 kilovatio (kW), hasta conjuntos de grandes máquinas de 7 megavatios (MW) para uso en alta mar.
Historia de los molinos de viento
En varios artículos anteriores he descrito las características generales de los vientos que aprovechan los aerogeneradores, el funcionamiento de estos generadores y los fundamentos científicos de esta fuente de energía. En este texto y en otro posterior voy a tratar brevemente la historia de los orígenes de esta fuente de energía.
La humanidad ha explotado la energía eólica desde que se tiene constancia de ella; de hecho, ya se aprovechaba para propulsar barcos a lo largo del río Nilo en el año 5000 a.C. Hacia el año 200 a.C. se utilizaban sencillos molinos de viento para bombear agua en China, mientras que en Persia y Oriente Medio existían molinos de viento de eje vertical y velas de caña diseñados para moler el grano. En el siglo XI, las nuevas formas de utilizar la energía eólica se extendieron por todo el mundo: los colonos de Oriente Medio utilizaron ampliamente los molinos de viento para moler el grano y producir alimentos, y los mercaderes y cruzados que volvieron de aquellas tierras trajeron esta idea a Europa. Esto permitió a los habitantes de los Países Bajos perfeccionar el molino de viento y adaptarlo para drenar los lagos y pantanos del delta del Rin.
La energía eólica en el mundo
Antes de la introducción de las máquinas de vapor y la electricidad, la única fuente de energía que la humanidad tenía la capacidad de controlar era el viento. El viento no sólo impulsaba nuestros barcos de vela, sino también cientos de miles de molinos de viento que se utilizaban y se siguen utilizando en todo el mundo.
Los datos sobre los molinos de viento abarcan muchos temas interesantes que van desde datos interesantes sobre su historia, sus construcciones, los tipos de velas que utilizaban y muchas otras cosas que seguramente le sorprenderán.
Los molinos de viento tienen una larga y rica historia en muchos países de todo el mundo. Si está interesado en investigar o visitar los molinos de viento más populares, aquí puede encontrar una lista de ellos. Aquí puede encontrar la lista de los molinos de viento más famosos de todo el mundo.
Historia del desarrollo de los aerogeneradores
La producción de electricidad a partir del viento ha crecido considerablemente en los últimos 30 años. Los avances en la tecnología de la energía eólica han reducido el coste de la producción de electricidad a partir del viento, y los incentivos gubernamentales y de otro tipo en Estados Unidos y en otros países han fomentado el crecimiento de la energía eólica.
El total de la generación anual de electricidad de Estados Unidos a partir de la energía eólica aumentó de unos 6.000 millones de kilovatios hora (kWh) en 2000 a unos 338.000 millones de kWh en 2020. En 2020, las turbinas eólicas fueron la fuente de alrededor del 8,4% de la generación total de electricidad a escala de servicios públicos en Estados Unidos. La escala de servicios públicos incluye instalaciones con al menos un megavatio (1.000 kilovatios) de capacidad de generación de electricidad.