Artículo sobre el cambio climático
Por primera vez, los principales científicos del planeta afirman en un informe monumental publicado el lunes que han vinculado definitivamente las emisiones de gases de efecto invernadero con el tipo de catástrofes provocadas por un clima más cálido que han afectado a todos los rincones del planeta este año: lluvias extremas en Alemania y China, sequías brutales en el oeste de Estados Unidos, un ciclón récord en Filipinas y sucesos compuestos como los incendios forestales y las olas de calor desde el noroeste del Pacífico hasta Siberia, pasando por Grecia y Turquía.
Este es el mundo actual, con una atmósfera 1,1 grados centígrados más caliente que en la era preindustrial, gracias en gran medida a la quema de combustibles fósiles como el carbón, el petróleo y el gas natural. Más sombrío aún: En el nuevo análisis del Grupo Intergubernamental de Expertos sobre el Cambio Climático de las Naciones Unidas no hay ningún escenario en el que el mundo evite superar el umbral de 1,5 grados centígrados que Estados Unidos, la UE y otros países han fijado como objetivo. Incluso el objetivo de 2 grados, más débil, que los principales contaminadores, China e India, han fijado como guía, será eclipsado a menos que las emisiones de gases de efecto invernadero alcancen su punto máximo a mediados de siglo.
Científicos contra el cambio climático
Los científicos saben que el cambio climático reciente está causado en gran medida por las actividades humanas a partir de la comprensión de la física básica, la comparación de las observaciones con los modelos y la identificación de los patrones detallados del cambio climático causado por diferentes influencias humanas y naturales.
Desde mediados del siglo pasado, los científicos saben que el CO2 es uno de los principales gases de efecto invernadero que influyen en el equilibrio energético de la Tierra. Las mediciones directas de CO2 en la atmósfera y en el aire atrapado en el hielo muestran que el CO2 atmosférico aumentó en más de un 40% desde 1800 hasta 2019. Las mediciones de diferentes formas de carbono (isótopos, véase la pregunta 3) revelan que este aumento se debe a las actividades humanas. Otros gases de efecto invernadero (especialmente el metano y el óxido nitroso) también están aumentando como consecuencia de las actividades humanas. El aumento de la temperatura global de la superficie observado desde 1900 es coherente con los cálculos detallados de los impactos del aumento observado de los gases de efecto invernadero atmosféricos (y otros cambios inducidos por el hombre) en el balance energético de la Tierra.
La Nasa sobre el cambio climático
Empezaremos dándole una. Sí, hay ciclos naturales. Por ejemplo, a los negacionistas les encanta señalar los óleos holandeses del siglo XVII como prueba de una mini edad de hielo, entre otras cosas, porque a menudo representan lagos congelados. Por supuesto, un lago sólo tarda unos días en congelarse, y aún menos en descongelarse. El papel de los científicos “paleo”, como Mike, es comprobar si los cambios recientes se parecen a los ciclos naturales del pasado. No se parecen. Los cambios de los últimos 40 años son demasiado grandes, y demasiado rápidos. De hecho, los ciclos más potentes que conocemos nos empujan lentamente hacia un clima más frío.
“Otro problema con los ciclos naturales es que la gente mira una muestra demasiado pequeña”, dice Mike. “Un invierno frío en Estados Unidos no refuta el cambio climático. ¿Se ha comprobado el calor que hacía en Asia al mismo tiempo? Tenemos que mirar globalmente y durante más tiempo que el último par de años que recordamos”.
Piensa en el noble roble, si quieres. En el pasado, si su entorno se volvía demasiado caluroso, el árbol simplemente dejaba caer sus bellotas unos metros hacia el norte cada invierno, y a lo largo de cientos de años se desplazaba 80 kilómetros hacia el norte, donde era más fresco. El problema es que ahora, con la urbanización de gran parte del entorno por parte de los humanos, esa bellota probablemente chocará con el cemento antes de llegar a su tierra prometida. Lo mismo ocurre con los bichos, los pequeños mamíferos y los peces… simplemente no hay dónde ir ni ninguna ruta para llegar.
Efectos del cambio climático en el medio ambiente
Basándose en las pruebas, cerca del 97% de los expertos en clima han llegado a la conclusión de que el cambio climático provocado por el hombre está ocurriendo. Lo que sabemos nos ayuda a entender la ciencia que hay detrás de las realidades, los riesgos y la respuesta al desafío climático.
Las encuestas muestran que muchos estadounidenses piensan que el cambio climático sigue siendo un tema de gran desacuerdo científico[i] Por ello, es importante y cada vez más urgente que el público sepa que ahora hay un alto grado de acuerdo entre los científicos del clima en que el cambio climático provocado por el hombre es real. Además, aunque el público está tomando conciencia de que el cambio climático está aumentando la probabilidad de que se produzcan ciertos desastres locales, mucha gente no entiende todavía que existe una pequeña, pero real, posibilidad de que se produzcan cambios abruptos, imprevisibles y potencialmente irreversibles con impactos muy perjudiciales para la población de Estados Unidos y de todo el mundo.
No es el propósito de este documento explicar por qué se ha producido esta desconexión entre el conocimiento científico y la percepción pública. Tampoco pretendemos ofrecer otra extensa revisión de las pruebas científicas del cambio climático. En su lugar, presentamos mensajes clave para todos los estadounidenses sobre el cambio climático: