Noticias sobre el calentamiento global
La quema de combustibles fósiles, la tala de bosques y la cría de ganado influyen cada vez más en el clima y en la temperatura de la Tierra, lo que añade enormes cantidades de gases de efecto invernadero a los que se producen de forma natural en la atmósfera, aumentando el efecto invernadero y el calentamiento global.
La década 2011-2020 ha sido la más cálida registrada, con una temperatura media mundial que alcanzó 1,1°C por encima de los niveles preindustriales en 2019. El calentamiento global inducido por el hombre está aumentando actualmente a un ritmo de 0,2ºC por década.Un aumento de 2ºC en comparación con la temperatura de la época preindustrial se asocia con graves impactos negativos sobre el medio ambiente natural y la salud y el bienestar humanos, incluyendo un riesgo mucho mayor de que se produzcan cambios peligrosos y posiblemente catastróficos en el medio ambiente global.Por esta razón, la comunidad internacional ha reconocido la necesidad de mantener el calentamiento muy por debajo de 2ºC y de proseguir los esfuerzos para limitarlo a 1,5ºC.
El principal motor del cambio climático es el efecto invernadero. Algunos gases de la atmósfera terrestre actúan como el cristal de un invernadero, atrapando el calor del sol e impidiendo que se filtre al espacio y provoque el calentamiento global.Muchos de estos gases de efecto invernadero se producen de forma natural, pero las actividades humanas están aumentando las concentraciones de algunos de ellos en la atmósfera, en particular:El CO2 producido por las actividades humanas es el que más contribuye al calentamiento global. En 2020, su concentración en la atmósfera había aumentado un 48% por encima de su nivel preindustrial (antes de 1750).Otros gases de efecto invernadero son emitidos por las actividades humanas en menor cantidad. El metano es un gas de efecto invernadero más potente que el CO2, pero tiene una vida atmosférica más corta. El óxido nitroso, al igual que el CO2, es un gas de efecto invernadero de larga duración que se acumula en la atmósfera durante décadas o siglos. Los contaminantes que no son gases de efecto invernadero, incluidos los aerosoles como el hollín, tienen diferentes efectos de calentamiento y enfriamiento y también están asociados a otros problemas como la mala calidad del aire.Se estima que las causas naturales, como los cambios en la radiación solar o la actividad volcánica, han contribuido con menos de más o menos 0,1°C al calentamiento total entre 1890 y 2010.
¿Cuáles son las 5 causas del cambio climático?
Los modelos que sólo tienen en cuenta los efectos de los procesos naturales no pueden explicar el calentamiento observado en el último siglo. Los modelos que también tienen en cuenta los gases de efecto invernadero emitidos por el ser humano son capaces de explicar este calentamiento.
Este registro muestra que el sistema climático varía de forma natural en una amplia gama de escalas de tiempo. En general, los cambios climáticos anteriores a la Revolución Industrial de los años 1700 pueden explicarse por causas naturales, como los cambios en la energía solar, las erupciones volcánicas y los cambios naturales en las concentraciones de gases de efecto invernadero (GEI)[2].
Sin embargo, los cambios climáticos recientes no pueden explicarse únicamente por causas naturales. Las investigaciones indican que las causas naturales no explican la mayor parte del calentamiento observado, especialmente el que se ha producido desde mediados del siglo XX. Más bien, es muy probable que las actividades humanas hayan sido la causa dominante de ese calentamiento[2].
Estimaciones de la evolución de la concentración de CO2 en la Tierra (arriba) y de la temperatura de la Antártida (abajo), basadas en el análisis de datos de núcleos de hielo que se remontan a 800.000 años. Hasta el siglo pasado, los factores naturales hacían que las concentraciones atmosféricas de CO2 variaran dentro de un rango de unas 180 a 300 partes por millón en volumen (ppmv). Los periodos más cálidos coinciden con periodos de concentraciones de CO2 relativamente altas. Nota: Los cambios de temperatura del siglo pasado y el rápido aumento del CO2 (hasta 400 ppmv en 2015) no se muestran aquí. Los aumentos del último medio siglo se muestran en la sección Papel reciente.
Soluciones al cambio climático
Los registros geológicos muestran que se han producido grandes variaciones en el clima de la Tierra. Éstas han sido causadas por muchos factores naturales, como los cambios en el sol, las emisiones de los volcanes, las variaciones en la órbita de la Tierra y los niveles de dióxido de carbono (CO2).
El cambio climático global se ha producido normalmente de forma muy lenta, a lo largo de miles o millones de años. Sin embargo, las investigaciones muestran que el clima actual está cambiando más rápidamente de lo que muestran los registros geológicos.
Casi toda la energía que afecta al clima de la Tierra se origina en el Sol. La energía del Sol atraviesa el espacio hasta llegar a la atmósfera terrestre. Sólo una parte de la energía solar interceptada en la parte superior de la atmósfera pasa a la superficie terrestre; otra parte se refleja en el espacio y otra es absorbida por la atmósfera.
Según la teoría de Milankovitch, estos tres ciclos se combinan para afectar a la cantidad de calor solar que llega a la superficie de la Tierra y, posteriormente, influye en los patrones climáticos, incluidos los períodos de glaciación (edades de hielo). El periodo de tiempo entre estos cambios puede ser de decenas de miles de años (precesión e inclinación axial) o de más de cientos de miles de años (excentricidad).
Principales causas del cambio climático
Los científicos atribuyen la tendencia al calentamiento global observada desde mediados del siglo XX a la expansión humana del “efecto invernadero”, el calentamiento que se produce cuando la atmósfera atrapa el calor que irradia la Tierra hacia el espacio.
La vida en la Tierra depende de la energía procedente del Sol. Aproximadamente la mitad de la energía luminosa que llega a la atmósfera terrestre atraviesa el aire y las nubes hasta la superficie, donde es absorbida e irradiada en forma de calor infrarrojo. Aproximadamente el 90% de este calor es absorbido por los gases de efecto invernadero y vuelto a irradiar, frenando la pérdida de calor hacia el espacio.
En el último siglo, la quema de combustibles fósiles como el carbón y el petróleo ha aumentado la concentración de dióxido de carbono (CO2) en la atmósfera. Este aumento se debe a que el proceso de combustión del carbón o del petróleo combina el carbono con el oxígeno del aire para producir CO2. En menor medida, el desmonte de tierras para la agricultura, la industria y otras actividades humanas ha aumentado las concentraciones de gases de efecto invernadero.
Las actividades industriales de las que depende nuestra civilización moderna han aumentado los niveles de dióxido de carbono en la atmósfera en casi un 50% desde 1750. Este aumento se debe a las actividades humanas, porque los científicos pueden ver una huella isotópica distintiva en la atmósfera.