El futuro de las energías renovables
El crecimiento de la población y de la economía mundial, unido a la rápida urbanización, provocará un aumento sustancial de la demanda de energía en los próximos años. La Organización de las Naciones Unidas (ONU) estima que la población mundial pasará de 7.600 millones en 2017 a 9.700 millones en 2050. El proceso de urbanización -que actualmente añade una ciudad del tamaño de Shanghái a la población urbana mundial cada cuatro meses aproximadamente- hará que aproximadamente dos tercios de los habitantes del mundo vivan en zonas urbanas en 2050 (frente al 55% en 2018). El reto de satisfacer una demanda energética en rápido crecimiento, al tiempo que se reducen las emisiones nocivas de gases de efecto invernadero, es considerable. En 2019, las emisiones mundiales de dióxido de carbono (CO2) relacionadas con la energía ascendieron a 33,3 Gt, la cifra más alta de la que se tiene constancia, y aproximadamente un 45% por encima del total del año 2000 (23,2 Gt). En 2020, debido a la respuesta a la pandemia de coronavirus, la demanda de energía primaria se redujo casi un 4%, y las emisiones de CO2 cayeron un 5,8%.
El crecimiento de la demanda de electricidad ha superado el crecimiento de la demanda de energía final durante muchos años. El aumento de la electrificación de los usos finales -como el transporte, la refrigeración de espacios, los grandes electrodomésticos y las TIC, entre otros- es un factor clave que contribuye al aumento de la demanda de electricidad. El número de personas sin acceso a la electricidad ha disminuido considerablemente, y ahora está por debajo de los mil millones. Sin embargo, a pesar de los importantes avances, más del 11% de la población mundial sigue sin acceso, sobre todo en las zonas rurales.
La energía renovable más potente
La raza humana, en su interminable lucha por mejorar su nivel de vida, ha dependido invariablemente de cantidades colosales de energía eléctrica para alimentar nuestra evolución. Una estimación actual de National Geographic determinó que utilizamos 320.000 millones de kilovatios-hora de energía cada día. Hoy en día, la mayor parte de esta enorme necesidad se satisface con la quema de combustibles fósiles. Hasta ahora, los combustibles fósiles han satisfecho nuestras necesidades energéticas con gran eficacia, pero también son no renovables y se agotan rápidamente. Estas fuentes de combustible también han contribuido en gran medida a las emisiones de gases de efecto invernadero y a la contaminación. Ha llegado el momento de encontrar sustitutos adecuados y mejores para los combustibles fósiles. Los científicos investigan constantemente fuentes de energía más nuevas y ecológicas que tengan un impacto limitado en el medio ambiente y reduzcan su contribución al calentamiento global, que se cree que está causado por la liberación de dióxido de carbono al quemar combustibles fósiles.
La energía atómica, la energía solar, la energía eólica y los biocombustibles son sólo algunas de las alternativas prometedoras para un futuro más limpio y ecológico. También se están explorando otras fuentes de energía relativamente nuevas, como las pilas de combustible, la energía geotérmica y la energía oceánica. En las siguientes secciones, echaremos un vistazo a las fuentes de energía actuales y discutiremos las posibles fuentes de energía del futuro.
¿Qué utiliza la energía geotérmica para hacer girar la turbina?
A medida que vaya viendo las imágenes, pida a los alumnos que identifiquen cada tipo de recurso energético mostrado e indiquen si se trata de un recurso energético renovable o no renovable. Comenta brevemente algunas ventajas e inconvenientes de cada tipo de recurso mostrado. A continuación, pregunte:
Comparte la mezcla de recursos energéticos que te proporciona tu compañía eléctrica local y pregunta: ¿Cómo se comparan estos recursos con lo que esperabas? ¿Qué factores afectan a la cantidad de energía que utiliza la población de Estados Unidos? Anime a los alumnos a pensar en la conservación de la energía y en la eficiencia de la conversión de un recurso energético en electricidad, así como en la eficiencia con la que transportamos y utilizamos esa electricidad. Divida a los estudiantes en pequeños grupos de discusión y pídales que discutan las siguientes preguntas:
Distribuya una hoja de trabajo de la tabla de datos a cada pequeño grupo. Explique que el porcentaje de eficiencia incluido en la hoja de trabajo describe la eficiencia de conversión del método utilizado para convertir el recurso en electricidad. Cuanto mayor sea la eficiencia de conversión, menos energía se “escapa” durante la conversión. Cuanto mayor sea la eficiencia de conversión, menos material del recurso se necesitará para generar la misma cantidad de electricidad. Asegúrese de que los alumnos entienden que las eficiencias de conversión indicadas son medias y que las eficiencias de las centrales eléctricas individuales pueden variar significativamente. Pida a los alumnos que elaboren una lista de los recursos energéticos representados en la tabla de datos y que los clasifiquen del más eficiente al menos eficiente.
Futuras fuentes de energía renovable
En su nueva estrategia de bajas emisiones de gases de efecto invernadero (GEI) hasta 2050, presentada a la Organización de las Naciones Unidas (ONU), el Ministerio de Transición Energética y Desarrollo Sostenible (MEM) de Marruecos propuso aumentar la proporción de capacidad renovable en el conjunto de la capacidad instalada de energía del país hasta el 80%.
Visite nuestra política de privacidad para obtener más información sobre nuestros servicios, cómo podemos utilizar, procesar y compartir sus datos personales, incluyendo información sobre sus derechos con respecto a sus datos personales y cómo puede darse de baja de futuras comunicaciones de marketing. Nuestros servicios están destinados a suscriptores corporativos y usted garantiza que la dirección de correo electrónico enviada es su dirección de correo electrónico corporativa.
La energía hidroeléctrica es la fuente de energía renovable más utilizada, con una capacidad mundial instalada de más de 1.295 GW, que representa más del 18% de la capacidad total de generación de energía instalada en el mundo y más del 54% de la capacidad mundial de generación de energía renovable.
El método más común de generación hidroeléctrica consiste en la construcción de presas en los ríos y la liberación de agua del embalse para accionar las turbinas. Las centrales de bombeo representan otro método de generación hidroeléctrica.