Central eléctrica de biomasa
La biomasa es un material de origen vegetal que se utiliza como combustible para producir calor o electricidad. Algunos ejemplos son la madera y los residuos de la madera, los cultivos energéticos, los residuos agrícolas y los desechos de la industria, las granjas y los hogares[1] Dado que la biomasa puede utilizarse directamente como combustible (por ejemplo, los troncos de madera), algunos utilizan las palabras biomasa y biocombustible indistintamente. Otros subsumen un término bajo el otro.[a] Las autoridades gubernamentales de Estados Unidos y la UE definen el biocombustible como un combustible líquido o gaseoso, utilizado para el transporte.[b][c] El Centro Común de Investigación de la Unión Europea utiliza el concepto de biocombustible sólido y lo define como materia orgánica cruda o procesada de origen biológico utilizada para la energía, por ejemplo, leña, astillas de madera y pellets de madera.[d]
En 2019, se produjeron 57 EJ (exajulios) de energía a partir de la biomasa, en comparación con 190 EJ de petróleo crudo, 168 EJ de carbón, 144 EJ de gas natural, 30 EJ de energía nuclear, 15 EJ de energía hidráulica y 13 EJ de energía eólica, solar y geotérmica combinadas. [2][e] Aproximadamente el 86% de la bioenergía moderna se utiliza para aplicaciones de calefacción, el 9% para el transporte y el 5% para la electricidad[f] La mayor parte de la bioenergía mundial se produce a partir de recursos forestales[g] Las centrales eléctricas que utilizan biomasa como combustible pueden producir una potencia estable, a diferencia de la energía intermitente producida por los parques solares o eólicos[h].
Biomasa no ejemplos
Equilibrio de la biomasaLa Union of Concerned Scientists ayudó a elaborar una definición equilibrada de la biomasa renovable, que son disposiciones de sostenibilidad prácticas y eficaces que pueden proporcionar una medida de garantía de que las cosechas de biomasa leñosa serán sostenibles.
Energía verde en el Estado de las Montañas VerdesLa primera planta estadounidense de gasificación de biomasa se inauguró cerca de Burlington (Vermont) en 1998. La estación generadora Joseph C. McNeil utiliza madera de árboles de baja calidad y residuos de la cosecha, y produce unos 50 megavatios de electricidad, casi lo suficiente para mantener a Burlington, la ciudad más grande de Vermont.
Los 3 millones de pollos de la enorme granja Deqingyuan, en las afueras de Pekín (China), producen 220 toneladas de estiércol y 170 toneladas de aguas residuales al día. Gracias a la tecnología de gasificación de GE Energy, la granja es capaz de convertir el estiércol de las gallinas en 14.600 megavatios-hora de electricidad al año.
Conjunto de árboles y arbustos que no se han cosechado para obtener madera u otros usos en unos 200 años, aunque las definiciones varían. También se denomina bosque primitivo, bosque primario, bosque primario o bosque antiguo.
Cómo genera energía la biomasa
La energía de la biomasa procede de la energía almacenada en materiales de origen biológico, como plantas y animales. La energía de la biomasa es la fuente de energía más antigua utilizada por el ser humano. Hasta que la Revolución Industrial impulsó el cambio a los combustibles fósiles a mediados del siglo XVIII, la energía de la biomasa era la fuente de combustible dominante en el mundo. Incluye la combustión directa de biomasa sólida para proporcionar energía para calentar, cocinar e incluso generar electricidad. La fuente más común para la combustión directa es la madera, pero también se puede generar energía quemando estiércol animal, material vegetal herbáceo (no maderero), turba (tejidos vegetales y animales parcialmente descompuestos) o biomasa transformada, como el carbón vegetal (madera que se ha quemado parcialmente para producir una sustancia similar al carbón). La biomasa también puede convertirse en un biocombustible líquido utilizado para alimentar los vehículos, como el etanol procedente del maíz, los residuos de la caña de azúcar y la soja, o incluso el aceite de cocina usado para el biodiésel. La energía de la biomasa también puede estar en forma gaseosa, como el metano. En la actualidad, alrededor del 12% de la energía mundial procede de la biomasa (Figura \(\PageIndex{2}\)). La biomasa se utiliza con mayor frecuencia como fuente de combustible en muchos países en desarrollo, pero con la disminución de la disponibilidad de los combustibles fósiles y el aumento de sus precios, la biomasa se utiliza cada vez más como fuente de combustible incluso en los países desarrollados.
Ejemplos de biomasa biología
La biomasa es el término general que designa el material cuyo origen son los organismos vivos o recientemente muertos. El ejemplo más común de biomasa como combustible es la madera, que suele quemarse en su forma directa[2] La biomasa también puede convertirse en biocombustible. Esto se hace a menudo con el maíz, que se convierte en etanol.
La biomasa está compuesta por una variedad de moléculas orgánicas basadas en el carbono, que contienen hidrógeno, oxígeno, nitrógeno y un pequeño número de otros átomos[2] El carbono de esta biomasa se origina en el dióxido de carbono de la atmósfera. La vida vegetal absorbe este dióxido de carbono, utilizando la energía del Sol, y así el carbono está contenido en la materia vegetal. Si los animales se comen estas plantas, éstas son utilizadas por los animales y convertidas en biomasa animal. Si la materia vegetal no se come, es descompuesta por microorganismos o quemada[2]. Así es como el carbono se reintroduce en el ciclo del carbono.
La biomasa es una importante fuente de energía alternativa porque, aunque su combustión libera carbono, éste es reciente y, por tanto, forma parte del ciclo del carbono actual. Esto hace que la biomasa sea efectivamente neutra en carbono, lo que significa que no añade ningún carbono a la atmósfera que no estuviera ya allí. La quema de combustibles fósiles libera el carbono almacenado, que tiene millones de años, añadiéndolo al ciclo actual del carbono y aumentando la cantidad total de carbono atmosférico.